A B C D E F G H I J K L M N O P Q R S T U V W X Y Z
FísicaMatemáticasBiografía

Eratóstenes de Cirene (276-194 a.C.).

Matemático, astrónomo y geógrafo griego, nacido en Cirene, educado en Atenas y posteriormente bibliotecario del célebre museo de Alejandría en tiempo de Tolomeo Evergetes.

Eratóstenes.

Fue el primero en realizar una estimación acertada de la circunferencia terrestre. Sabía que cuando en Siene (ahora Asuán) en Egipto, el Sol se encontraba en su punto más alto (mediodía), estaba en la vertical del observador; determinó ese mismo día en Alejandría, ciudad situada a una latitud mayor, que cuando el Sol se encontraba en su punto más alto, formaba un ángulo de aproximadamente 70º con la vertical. Valiéndose de la distancia existente entre Siene y Alejandría, estimó que la circunferencia de la Tierra superaba en 70 veces tal longitud y dedujo fácilmente su medida mediante una cualificada ecuación. Eratóstenes obtuvo el valor de 250.000 estadios, equivalentes a 40.000 km, dato que se aproxima muchísimo al determinado en nuestros días: 40.009,88 km.

Cabe destacar que Eratóstenes propuso un método destinado a separar los números primos de aquéllos que son compuestos, la criba de Eratóstenes (Véase Divisibilidad de números enteros). También mejoró el valor aproximado de la inclinación del eje terrestre (oblicuidad de la eclíptica), y además elaboró el primer mapa del mundo, basado en meridianos de longitud y paralelos de latitud. Al final de su vida se quedó ciego, lo que le llevó al suicidio ante la imposibilidad de proseguir con sus lecturas.

Autor

  • LBD