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MatemáticasFísicaBiografía

Dirac, Paul Adrien Maurice (1902-1984).

Paul Dirac.

Físico teórico británico. Nació en Bristol. Hijo de padre suizo y madre inglesa. Estudió ingeniería eléctrica en su ciudad natal y matemáticas en Cambridge. Trabajó como profesor en América y viajó por Japón y Siberia. En 1932 ocupó la cátedra lucasiana de matemáticas en la Universidad de Cambridge, donde permaneció hasta 1969. Dos años después fue nombrado profesor de física de la Universidad del Estado de Florida.

Dirac contribuyó con su gran creatividad al rápido avance de la mecánica cuántica. En 1928 elaboró una versión relativista de su teoría, describiendo las propiedades del electrón y corrigiendo las deficiencias de la teoría de Schrödinger. Según sus ecuaciones, el electrón, la diminuta partícula con carga negativa que gira alrededor del núcleo central del átomo, no lleva necesariamente carga negativa. Dirac pronosticó que un fotón de energía suficiente puede crear, aparentemente de la nada, un par electrón-positrón. Esto se logra expulsando a un electrón de uno de los estados de energía negativa mencionados. El hueco positivamente cargado que resulta de la expulsión del electrón es su antipartícula. Cuando un electrón y protón se encuentran se produce la aniquilación de ambos, que cursa con la emisión de energía correspondiente a un fotón de luz.

Todas sus investigaciones fueron verificadas experimentalmente por Carl Anderson y actualmente se sabe que el argumento de Dirac se puede aplicar a toda clase de partículas. Publico Los principios de la mecánica cuántica, en 1930. Se le otorgó como recompensa a sus investigaciones el Premio Nobel de Física.

Puede imaginarse, aunque no hay garantías, que existan galaxias compuestas de antimateria. Si una de éstas se encontrara con una galaxia normal, como la nuestra, ambas quedarían aniquiladas en medio de una enorme explosión de energía.

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  • Enciclonet