Diop, Birago (1906-1990).
Poeta y narrador senegalés, nacido en Ouacam (cerca de Dakar) en 1906 y fallecido en Dakar en 1990. Por la hondura y calidad de su producción poética (difundida, desde Francia, a todas los medios culturales europeos y americanos), está considerado como uno de los grandes escritores africanos del siglo XX.
Su dedicación a la poesía comenzó siendo una especie de entretenimiento, ya que la verdadera profesión de Birago Diop -que ejerció durante varios años en Alto Volta- era la de veterinario. Pero en 1960, ante el interés que suscitaban algunos de sus poemas en los círculos literarios de su entorno, el escritor senegalés envió una selección de ellos a la prestigiosa revista francesa Présence Africaine, una publicación parisina especializada en la difusión cultural y artística del mundo negro. Así, la aparición en París de Leurres et Lueurs (Sueños y fulgores, 1960) causó un justificado revuelo entre lectores y críticos especializados, que se mostraron gratamente sorprendidos por los poemas de Diop y contribuyeron a difundir su nombre y su obra por los foros intelectuales de toda Europa.
Fue a partir de entonces cuando el gran público descubrió que Birago Diop no era realmente un autor primerizo, a pesar de que hasta entonces no hubiera llegado noticia hasta Europa de su quehacer como creador lírico. En efecto, el escritor senegalés ya había dado a la imprenta una interesante colección de relatos tradicionales africanos que él mismo había fijado en versión francesa, Les contes d'Amadou Koumba (Los cuentos de Amadou Koumba). A esta obra -aparecida en París en 1947- le siguió una nueva edición de relatos de idéntica naturaleza, titulada Les nouveaux contes d'Amadou Koumba (Los nuevos cuentos de Amadou Koumba, 1958), y, finalmente, un tercer libro de relatos, Contes et savane (1963), escrito y publicado cuando Birago Diop ya era considerado el gran poeta africano de la segunda mitad del siglo XX.
