Cruz Cano y Olmedilla, Juan de la (1734-1790).
Geógrafo español nacido en Madrid en 1734 y muerto en esta misma ciudad en 1790. Hermano del escritor Ramón de la Cruz, Juan de la Cruz Cano fue enviado a París en 1754, junto con Tomás López, para cursar estudios geográficos superiores. Con vistas hacia las negociaciones de límites fronterizos con Portugal, el marqués de Grimaldi encargó a Cruz y a López que examinaran un mapa de Sudamérica y corrigieran sus errores. López se retiró de la gestión y Cruz acabó solo el mapa, completó las partes limítrofes del Perú a partir de los datos proporcionados por Jorge Juan y Antonio de Ulloa. Este mapa fue publicado y distribuido por el Gobierno en 1775, pero finalmente se retiró de la circulación al pensarse que las fronteras habían sido trazadas en forma desfavorable para España. En 1784, Cruz propuso la formación de un depósito de mapas y cartas en el Ministerio de Marina y solicitó ser designado como "geógrafo político que sabe por los tratados los intereses de la Monarquía tocante a sus posesiones, haciéndolos visibles en planos reservados", o como geógrafo histórico. Cruz no obtuvo nunca una cargo del gobierno y murió en la pobreza. Felipe Bauzá, en su discurso de recepción en la Academia de la Historia (1807), hizo notar que Cruz había muerto, injustamente, sin que se reconocieran sus méritos: "pero los ingleses, copiando fielmente su mapa de Sudamérica lo han dado a conocer en Europa y a los mismos españoles".
Bibliografía
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CRUZ CANO Y OLMEDA, Juan de la: Mapa marítimo del estrecho de Magallanes, (Madrid, 1769).
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CRUZ CANO Y OLMEDA, Juan de la: Mapa de la Africa y especialmente de la Numidia antigua, acomodado a la guerra de Yugurta, según Salustio, (Madrid, 1772).
Estudios
MARCEL, Gabriel: "Le géographe Tomás López", en Revue Hispanique, nº 16, pp. 137-243, 1907.
FERNÁNDEZ DURO, Cesáreo: Documentos relativos al mapa de América meridional, delineado y grabado por D. Juan de la Cruz Cano y Olmedilla, Armada española, ed. reimpresa, vol. VII, pp. 399-415. (Madrid, Museo Naval, 1973).
Thomas F. Glick
