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CineBiografía

Cotten, Joseph (1905-1994).

Actor y productor estadounidense, nacido el 15 de mayo de 1905 en Petersburg (Virginia) y muerto el 6 de febrero de 1994 en Los Ángeles (California). Sus inicios en el mundo de la interpretación fueron muy duros, ya que para poder costearse los estudios de Arte Dramático se vio obligado a realizar los más diversos oficios; trabajó en Correos, vendió aspiradoras, pinturas y accesorios para coches e incluso jugó como profesional en la NFL, actividad que se vio abligado a abandonar tras varias lesiones. Después de algún tiempo, encaminó sus pasos hacia el periodismo y trabajó como reportero, crítico teatral y corredor de anuncios en el Miami Herald, tras lo cual formó un grupo teatral y realizó algunas colaboraciones con la radio.

En 1930 se trasladó a Nueva York para trabajar como ayudante de dirección y actor suplente, pero hasta un año después, momento de su debut en el Copley Theatre de Boston, no comenzó verdaderamente su carrera en las tablas. Tomó parte en las obras Absent father (1932), Jezabel (1933), Momentos perdidos (1935) y El cartero siempre llama dos veces (1936), a las que siguieron, junto al Federal Theatre, El caballo come sombreros (1936) y Fausto (1937). Fundó junto a Orson Welles el Mercury Theatre de Nueva York, grupo con el que interpretó Julio César (1937) y Las vacaciones del zapatero (1938). En 1939 representó, también en Broadway, junto a Katharine Hepburn, Historias de Filadelfia, drama que se mantuvo más de un año en cartel y con el que cosechó un inmenso éxito.

Tras saltar a la fama con el programa radiofónico La Guerra de los Mundos, Welles decidió lanzarse a la pantalla grande; en esta primera etapa hollywoodiense Cotten rodó Ciudadano Kane (1941) y El cuarto mandamiento (1942), filmes con los que consolidó su prestigio como actor, aunque el espaldarazo definitivo llegaría ese último año, a las órdenes de Hitchcock, con La sombra de una duda, película que le valió un contrato con la Universal para trabajar en Lazos eternos, de Frank Ryan, así como los papeles protagonistas en Duelo al sol (1946), de King Vidor y en El tercer hombre (1949), de nuevo dirigido por Orson Welles.

Otros títulos de su filmografía son Desde que te fuiste (1944), Cartas a mi amada (1945), Jennie (1948) -por la que fue galardonado en el Festival de Venecia en 1959-, Atormentada, La trampa del dinero, Canción de cuna para un cadáver, Cuando el destino nos alcance, Los despiadados (1966), Comanche blanco (1967), Los hombres crueles (1968) y Lydia.

Después de un paréntesis en el que regresó al teatro para interpretar Sabrina trabajó en series dramáticas para la televisión como Broadway (1955), State of the Union (1955), Man without fear (1956), HMS Marlborough (1956), The case of the jealous bomber (1957) y The edge of innocence (1957).

En 1956 creó su propia productora de televisión, la Fordyce Productions, que realizó programas como The Joseph Cotten Show y Hollywood and the stars. Durante la década de los sesenta hizo Cuando el destino nos alcance, Alerta misiles, Aeropuerto 77 y Guyana, el crimen del siglo (1979), en cuyo rodaje sufrió un amago de infarto. Después hizo algunas colaboraciones esporádicas en películas como La puerta del cielo (1980), de Cimino, El último atardecer, La isla de los hombres peces (1978) o en la serie de televisión Los Waltons.

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  • lu