Ciscar y Ciscar, Gabriel (1760-1829).
General de Marina, matemático y físico español nacido en Oliva (Valencia) en 1760 y muerto en Gibraltar en 1829. Era sobrino de Gregorio Mayáns y Císcar.
Estudió en las Escuelas Pías de Valencia. A los catorce años se matriculó en la Universidad de esta ciudad para seguir la carrera de leyes, estudios que interrumpió en 1777 para ingresar en la Academia de Guardiamarinas de Cartagena; hizo entonces algunas campañas en los mares de Europa y América. En 1782, de nuevo en Cartagena, continuó sus estudios en la Academia de Guardiamarinas. Al poco tiempo fue nombrado profesor de navegación y matemáticas. En 1788, ascendido a teniente de navío; alcanzó el puesto de director de la citada academia. Algún tiempo después fue llamado a la Corte para ocuparse de la reimpresión del Examen marítimo, de Jorge Juan. Císcar enriqueció considerablemente la obra, añadiendo una amplia exposición de los principios del cálculo, notas al texto, nuevas proposiciones y crítica de otras, con demostración de su falsedad.
En 1796 realizó un viaje a Trípoli, en el cual determinó con precisión la longitud geográfica de varios puntos de la costa meridional de Cerdeña y otros lugares. En 1798 fue nombrado comandante del cuerpo de artillería de marina del departamento de Cartagena y este mismo año fue elegido por el gobierno español, junto con Agustín de Pedrayes, como representante de España en la reunión convocada por el Instituto de Francia para comprobar los patrones definitivos del sistema métrico decimal y fijar los principios de éste.
A su regreso de París, Císcar publicó una Memoria Elemental sobre los nuevos pesos y medidas decimales, fundados en la naturaleza. En esta obra se exponen las ventajas del nuevo sistema métrico, se propone una nomenclatura castellana y se expresan las relaciones de los nuevos pesos y medidas con los usados en España. En esta misma obra, Císcar menciona cuatro péndulos con los que había realizado experiencias gravimétricas en Madrid, con objeto de compararlas con las realizadas en París.
Al producirse la invasión francesa en mayo de 1808, Císcar entró a formar parte de la Junta de Observación y Defensa; en septiembre siguiente fue nombrado secretario vocal de la Junta General Militar y, a fines de diciembre, secretario del Consejo Supremo de Guerra y Marina instalado en Sevilla. Promovido a jefe de escuadra, se le nombró gobernador militar y político de Cartagena, cargo que desempeñó desde 1809 hasta 1810. En este último año desempeñó el cargo de secretario de Estado y del Despacho Universal de Marina. Durante la ausencia de Fernando VII, las Cortes le designaron miembro de la regencia en dos ocasiones: de 1810 a 1812, junto con Pedro Agar y Joaquín Blake; y de 1813 a 1814, con el mismo Agar y el cardenal Luis de Borbón. Al regresar Fernando VII, fue encarcelado y posteriormente condenado a confinamiento en Murcia, Cartagena y Oliva. En 1820, Císcar regresó a Madrid a ocupar su antiguo cargo de secretario de Estado y, en 1823, formó parte de la regencia provisional junto con Cayetano Valdés y Gaspar Vigodet. Restablecido el poder absoluto del rey, éste decretó la confiscación de los bienes de Císcar y su condena a muerte, pena de la que se salvó refugiándose en Gibraltar, donde disfrutó de la ayuda económica de Arturo Wellesley, duque de Wellington. Permaneció allí hasta su muerte.
Císcar publicó varias obras de carácter didáctico, con destino a la enseñanza. Entre estas obras la más famosa es el Curso de estudios elementales de marina, compuesta de cuatro partes: aritmética, geometría, cosmografía y pilotaje. Ésta sirvió de libro de texto para los estudios náuticos hasta bien entrado el siglo XIX y fue reeditada numerosas veces. Entre sus trabajos científicos deben citarse los métodos gráficos ideados para corregir las distancias lunares y determinar las longitudes en el mar (Explicación de varios métodos, 1803) y los cálculos realizados sobre la figura de la Tierra a partir de las determinaciones de la longitud del péndulo que bate segundos, descritas en la Memoria sobre las observaciones astronómicas hechas por los navegantes españoles en distintos lugares del globo, ordenadas por José Espinosa y Tello (1809).
En la última etapa de su vida en Gibraltar, Císcar publicó un Poema físico-astronómico, en el que mostró su amplia erudición científica. En esta obra, Císcar rindió homenaje a varios de los mejores científicos españoles del siglo XVIII, como Tomás Vicente Tosca, Jorge Juan, Antonio Ulloa, José Mendoza y Ríos, José Espinosa y Tello, Agustín de Betancourt, José de Mazarredo y Martín Fernández de Navarrete.
Bibliografía
Fuentes
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CISCAR, Gabriel: Examen marítimo teórico práctico de D. Jorge Juan; ... segunda edición aumentada con una exposición de los principios del cálculo, notas al texto y adiciones. Madrid: Imp. Real, 1793.
CISCAR, Gabriel: Tratado de aritmética. Murcia: M. Muñóz, 1795; reimpreso en 1803 y 1840.
CISCAR, Gabriel: Tratado de trigonometría esférica. Cartagena: Oficina de Marina, 1796.
CISCAR, Gabriel: Memoria elemental sobre los nuevos pesos y medidas decimales, fundados en la naturaleza. Madrid: Imp. Real, 1800.
CISCAR, Gabriel: Curso de estudios elementales de marina, 4 v. Madrid: Imp. Real, 1803; 2ª ed., Palma, Imp. Real, 1811.
CISCAR, Gabriel: Explicación de varios métodos gráficos para corregir las distancias lunares con la aproximación necesaria para determinar las longitudes en el mar, y para resolver otros problemas de astronomía naútica. Madrid: Imp. Real, 1803.
CISCAR, Gabriel: Apuntes sobre medidas, pesos y monedas que pueden considerarse como una segunda parte de la memoria elemental... publicada en 1800. Madrid: Imp. Nacional, 1821.
CISCAR, Gabriel: Poema físico-astronómico en siete cantos. Gibraltar, 1828; reimpreso en Madrid: M. Rivadeneyra, 1861.
ESPINOSA Y TELLO, José: Memorias sobre las observaciones astronómicas hechas por los navegantes españoles en distintos lugares. Madrid, 1809.
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Estudios
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LOBO, Miguel: Biografía de D. Gabriel Císcar y Pascual. Incluida en la edición de 1861 del Poema físico-astronómico.
ROBERT, J.B.: "El teniente general de la Armada don Gabriel Císcar y Císcar (1760-1829)". Revista General de Marina, 158 (1960), 279-289.
Víctor NAVARRO BROTÓNS
