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PolíticaBiografía

Cifuentes Espinosa, Abdón (1836-1928).

Político chileno, nacido en San Felipe en 1836 y muerto en Santiago en 1928.

Se licenció como abogado y ejerció su profesión en Santiago. Allí destacó como profesor del Instituto Nacional y redactor de prensa. Inició su carrera política como diputado y posteriormente fue elegido senador, pero no sería hasta 1872 cuando alcanzara el éxito político, al convertirse en ministro de Instrucción Pública del gobierno de Federico Errázuriz Zañartu.

Su ministerio se destacó por la defensa de la libertad de enseñanza en contra el sector liberal, que pugnaba por una enseñanza controlada por el Estado. El objetivo de Cifuentes era apoyar a los colegios congregacionales y la enseñanza religiosa. Para lograr esto llevó a cabo una serie de reformas que igualaron la enseñanza privada de los liceos a la enseñanza pública e hizo que ambos títulos fuesen iguales ante la universidad. Esto provocó las iras de la oposición liberal, que logró su destitución.

Fue el padre legítimo del conservadurismo clerical americano del siglo XIX. Organizó el Partido Conservador, brazo político del catolicismo, en una época de luchas político-religiosas entre católicos y liberales. Su paso por el Congreso se señaló por intervenciones notables en los debates más trascendentales, lo que le hizo convertirse en una de las grandes figuras del parlamento chileno. En 1928, retirado de la política, falleció en Santiago.

Autor

  • Juan Antonio Castro Jiménez