Néstor Fortunato Cerpa Cartolini (1953-1997): El sindicalista y revolucionario peruano

Néstor Fortunato Cerpa Cartolini, nacido el 14 de agosto de 1953 y fallecido el 22 de abril de 1997, fue un destacado sindicalista y revolucionario peruano que dejó una marca indeleble en la historia del país debido a sus acciones en defensa de los derechos de los trabajadores y su posterior vinculación con movimientos guerrilleros. A lo largo de su vida, Cerpa estuvo envuelto en varios episodios de gran trascendencia para la política y la historia del Perú, desde sus primeros años como obrero sindicalista hasta su papel en el Movimiento Revolucionario Túpac Amaru (MRTA) y su participación en el asalto a la embajada japonesa en Lima en 1996.

Orígenes y contexto histórico

Néstor Cerpa nació en una época marcada por la inestabilidad política y social en Perú, un país que vivió bajo un régimen de violencia política y lucha armada durante las décadas de los 70 y 80. Durante estos años, la violencia de los grupos subversivos y las respuestas represivas del Estado fueron una constante. Cerpa creció en un contexto de desigualdad, con una gran parte de la población luchando por acceder a mejores condiciones de vida, mientras las instituciones del gobierno luchaban por contener las insurgencias en el país.

Desde joven, Cerpa se vinculó al mundo obrero y comenzó a trabajar en la fábrica Textiles Nacionales e Industrial Cromotex S.A., ubicada en la zona industrial de Lima. En este ambiente, Cerpa se destacó por su liderazgo y se convirtió en uno de los principales dirigentes del sindicato de trabajadores, defendiendo sus derechos en un contexto de fuerte explotación laboral.

La lucha sindical de Cerpa alcanzó uno de sus momentos más críticos en 1978, cuando lideró una huelga en la que los obreros tomaron el control de la fábrica para evitar su cierre y el despido masivo. Esta acción fue respondida violentamente por la policía, resultando en la muerte de varios trabajadores y un policía. Como consecuencia de estos hechos, Cerpa fue arrestado y pasó siete meses en prisión, lo que marcó un punto de no retorno en su trayectoria como activista.

Logros y contribuciones

Después de su liberación, Cerpa no abandonó su lucha. A pesar de ser detenido varias veces a lo largo de los años, su vocación por la defensa de los derechos de los trabajadores y su creciente radicalización lo llevaron a unirse en 1984 al Movimiento Revolucionario Túpac Amaru (MRTA), una organización guerrillera que buscaba la transformación radical del país a través de la lucha armada. En este nuevo rol, Cerpa se encargó del trabajo sindical en las fábricas de la carretera central, en un claro intento de vincular el movimiento guerrillero con las luchas obreras del país.

La actividad propagandística del MRTA también fue una parte fundamental de la estrategia de Cerpa, quien apareció en diversas ocasiones en grabaciones de vídeo dirigidas a los medios de comunicación. Su vinculación con el MRTA no se limitó a la propaganda; rápidamente pasó a tener un papel de liderazgo dentro de la organización. En 1989, tras la captura de varios de los líderes más importantes del MRTA, como Victor Polay Campos y Peter Cárdenas Shulte, Cerpa fue nombrado jefe de la organización.

Además de su labor dentro del MRTA, Cerpa fue uno de los principales responsables de la planificación y ejecución de varias acciones armadas, como la toma de Juanjuí y San José de Sisa en 1990, así como otras importantes acciones en el departamento de San Martín, en el norte del país. Estos hechos fueron parte de la intensificación de la lucha armada en la región, que buscaba ganar terreno frente a las autoridades del gobierno.

Momentos clave

La toma de la embajada japonesa

El hecho más significativo de la vida de Néstor Cerpa Cartolini fue, sin lugar a dudas, su participación en la toma de la residencia del embajador japonés en Lima en diciembre de 1996. Este evento fue uno de los más dramáticos y controvertidos de la historia reciente del Perú y un punto culminante en la historia del MRTA.

La operación fue ejecutada por Cerpa y un grupo de catorce miembros del Frente Juan Santos Atahualpa. Durante el asalto, tomaron como rehenes a aproximadamente 500 personas, incluidos diplomáticos, empresarios y otras personalidades. A lo largo de los días siguientes, algunos rehenes fueron liberados, pero la situación continuó siendo tensa, con un total de 72 personas aún retenidas en el recinto el 22 de abril de 1997.

En ese día, un comando de élite del ejército peruano tomó por asalto la residencia y rescató a todos los rehenes, aunque el Vocal de la Corte Suprema de Justicia, Víctor Giusti, falleció debido a las heridas sufridas en el enfrentamiento. Cerpa y varios de sus compañeros murieron en el asalto, poniendo fin a su vida y a su participación en los eventos revolucionarios que marcaron la historia reciente del país.

Este episodio reflejó no solo la lucha armada del MRTA, sino también la incapacidad de la organización para conseguir sus objetivos a largo plazo, lo que eventualmente llevó a su debilitamiento y disolución en los años siguientes.

Relevancia actual

Néstor Cerpa Cartolini sigue siendo una figura controvertida en la historia del Perú. Para algunos, fue un héroe de la lucha sindical y un defensor de los derechos de los obreros, que buscaba mejorar las condiciones laborales en un contexto de pobreza y explotación. Para otros, su vinculación con el MRTA y sus acciones violentas lo convierten en un personaje oscuro, cuyo legado está marcado por el terrorismo y la subversión.

En la actualidad, el recuerdo de Cerpa se mantiene en debates políticos y académicos sobre la violencia política en Perú, las causas de la insurgencia armada y la respuesta del gobierno de Fujimori. Las decisiones de política interna y las consecuencias de los enfrentamientos armados siguen siendo un tema central para entender la historia contemporánea del país.

Algunos momentos relevantes de la vida de Néstor Cerpa:

• 1978: Líder de la huelga en la fábrica Textiles Nacionales e Industrial Cromotex S.A.

• 1979: Arresto y encarcelamiento tras la represión de la huelga.

• 1984: Ingreso al Movimiento Revolucionario Túpac Amaru (MRTA).

• 1990: Dirección de las tomas de Juanjuí, San José de Sisa, Rioja y Nueva Cajamarca.

• 1996: Toma de la embajada japonesa en Lima, junto con otros miembros del MRTA.

• 1997: Muerte de Néstor Cerpa durante el asalto militar a la residencia del embajador japonés.

El legado de Néstor Cerpa es complejo y su figura sigue siendo objeto de discusión en el marco de la historia reciente del Perú. Aunque su lucha por los derechos de los obreros es innegable, su vinculación con el terrorismo y la violencia también lo coloca en un lugar de gran controversia dentro de la memoria colectiva del país.