Caro, José Eusebio (1817-1853).

Poeta, periodista y político colombiano; nacido en Ocaña (Santander) y muerto en Santa Marta. Está considerado como el introductor del corte romántico y la reflexión en Colombia. Caro fue uno de los primeros románticos que tuvo Hispanoamérica durante el siglo XIX: en su obra poética cantó al amor, a la melancolía y a la patria, y los temas recurrentes para sus poesías fueron, generalmente, Dios, la mujer, la naturaleza y la muerte.

José Eusebio Caro realizó sus estudios en el colegio de San Bartolomé, donde también cursó jurisprudencia, aunque nunca llegó a obtener el título debido a sus intervenciones en las controversias políticas que vivía el país. Ocupó cargos subalternos en el Ministerio de Hacienda y en el de Relaciones Exteriores hasta que en 1836 fundó, junto con otros intelectuales de la época, el semanario La estrella nacional, donde empezó a publicar sus primeros ensayos y poesías. En 1840 perteneció a las fuerzas de gobierno, en las que militó durante dos años en la guerra civil que se desató en su país natal. Durante este mismo año redactó su periódico El granadino, donde publicó artículos que se hicieron polémicos por los ataques ideológicos contra los liberales. En 1843 José Eusebio fue diputado al Congreso por el partido Conservador y ministro encargado de Hacienda en el año 1848. Al año siguiente, en asociación con Mariano Ospina Rodríguez, publicó el semanario La Civilización. Fue colaborador de los periódicos El amigo del pueblo, El Águila de Júpiter, El conservador, La República y El Nacional.

A la edad de veinte años Caro empezó a escribir su obra Filosofía del cristianismo (1837). Escribió también algunos ensayos, de los cuales cabe destacar: Carta al señor José Rafael Mosquera sobre los principios generales de organización social que conviene adoptar en la nueva Constitución de la República (1842) y El partido conservador y su nombre (1847). Compuso tiernas poesías, íntimas y amorosas, tales como: Héctor, Una lágrima de felicidad, El pobre, Estar contigo, En boca del último inca, El hacha del proscrito, Despedida de la patria, La hamaca del destierro, Proposición de matrimonio y bendición nupcial, En alta mar y La libertad y el socialismo.

Su hijo Miguel Antonio, que sería después vicepresidente de la república, organizó la producción literaria de su padre y la publicó con el título de Obras escogidas en prosa y verso (1883). Esta recopilación se volvió a editar como un homenaje de la Biblioteca Popular de Cultura Colombiana, con el título de Antología, versos y prosas (1951). El Ministerio de Educación, a través de su Extensión Cultural, publicó El epistolario (1953) y sus Escritos filosóficos (1954). El profesor puertorriqueño José Luis Martín realizó un estudio titulado La poesía de José Eusebio Caro, publicada por el Instituto Caro y Cuervo (1966). Otras obras suyas fueron: La necesidad de expansión, La cuestión moral, Historia del 7 de marzo de 1849, Escritos históricos y políticos, Opúsculos y filosofía del cristianismo, obra inconclusa. Debido a su prosa mordaz y a las agresiones políticas, José Eusebio Caro tuvo que permanecer en Nueva York desde 1850 hasta fines de 1852. En este año, al tratar de regresar al país por Santa Marta, fue atacado por la fiebre amarilla, que le causó la muerte cuando sólo contaba treinta y seis años de edad.

Bibliografía.

• JIMÉNEZ, David, "José Eusebio Caro". En: Historia de la poesía Colombiana (Bogotá: Ediciones Casa Silva, 1991, pp. 128-136).

• MARTÍN, José Luis, La poesía de José Eusebio Caro (Bogotá: Instituto Caro y Cuervo, 1966).

Autor

• CCG.