Caetani, Leone (1869-1935).
Orientalista italiano, nacido en Roma en 1869 y fallecido en Vancouver (Canadá) en 1935, que fue duque de Sermoneta y príncipe de Teano. Era miembro de una de las más importantes familias de la nobleza romana, cuyo miembro más destacado fue Benedetto Caetani, que fue designado papa en 1284 con el nombre de Bonifacio VII.
Caetani se doctoró en letras en 1891. Dedicó su vida al estudio de las lenguas orientales y la historia del islamismo. Su principal obra fue Annalli dell´Islam, publicada en 1904, en la que analizaba con gran profundidad analítica y crítica los orígenes y la historia de la religión islámica. Trató de hacer una sistematización de la historia islámica. Producto de este intento fue la publicación en 1912 de Chronografia islámica, obra en la que se narraban los acontecimientos desde la hégira hasta el año 132. A su muerte estaba escribiendo Chronografia generale del bacino mediterraneo e dell´Oriente musulmano, que comprendía desde el 133 al 144 de la hégira.
Sus escritos se han convertido en obras de referencia para los estudiosos y profesores de la cultura islámica. Paralelamente a su carrera investigadora desarrolló una intensa actividad parlamentaria. Ocupó un escaño en el Parlamento italiano entre 1909 y 1913. Tras su muerte donó su extensa biblioteca a la Academia dei Lincei que, en agradecimiento, creó la Fundación Caetani para los Estudios Islámicos, desde la cual se trató de promocionar la labor investigadora sobre el islamismo.
Bibliografía
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La Fondazione Caetani per gli studi muslami: notizia della sua istituzione e catalogo dei sovi Mss. orientali. (Roma: R, Accademia Nazionale dei Lincei, 1926).
JLGC
