Braz Pereira Gomes, Wenceslau (1868-1966).
Abogado y político brasileño, presidente de la República de Brasil (1914-1918), nacido en el año 1868, en Itajuba (Minas Gerais), y muerto, en la misma ciudad, en el año 1966.
Licenciado en Derecho, inició su trayectoria política como concejal de su localidad natal. En el año 1892 fue nombrado diputado del estado de Minas Gerais, cargo que abandonó en el año 1898, tras ser elegido secretario de Justicia del mismo estado. En el año 1902 consiguió un escaño al Congreso de la República. El año 1904, accedió a la gobernación de Minas Gerais, para, al año siguiente, ser nombrado vicepresidente de la nación bajo la presidencia de Hermes da Fonseca (1910-1914). Defensor de la denominada "política de los gobernadores", que otorgaba a las oligarquías estatales el virtual control del poder en Brasil, en el año 1914 fue elegido presidente del Brasil.
Su gobierno coincidió con el estallido de la Primera Guerra Mundial, acontecimiento que provocó en Brasil efectos económicos positivos, como la valoración de los productos nacionales, el aumento de las exportaciones a los países beligerantes y la creación de nuevas industrias con capital extranjero en la región de Sâo Paulo, circunstancias que no impidieron que, entre los años 1917 a 1920, se produjera una gran agitación laboral traducida en huelgas generales.
En el aspecto político, Braz Pereira consiguió imponerse al poderoso senador Pinheiro Machado, quien manipulaba el Congreso a su antojo. Braz también introdujo en el país una serie de reformas entre las cuales cabe señalar: la creación de la Liga de Defensa Nacional, el aumento de efectivos voluntarios en el Ejército y la edición del Código Civil brasileño que venía a sustituir a las leyes que se remontaban al período colonial.
Braz se enfrentó a un peligroso movimiento del campesinado, denominado "contestado", surgido en la región limítrofe de los estados de Paraná y Santa Catalina, el cual se significó por tener un carácter mesiánico. A finales de su Gobierno, en octubre de 1917, Brasil declaró la guerra a Alemania como consecuencia del hundimiento de cuatro buques mercantes brasileños por parte de los submarinos germanos. El gobierno de Braz Pereira se limitó a enviar material sanitario, logístico y alimenticio al frente europeo.
Las elecciones presidenciales del año 1918 dieron la victoria a Epitacio Pessoa. Braz Pereira, retirado de la política activa, se dedicó a actividades empresariales y redujo su escasa participación en la vida política a labores de asesoramiento, sin ocupar cargo oficial alguno.
Bibliografía
-
BETHELL, Leslie: Historia de América Latina: América del Sur (1870-1930). (Barcelona: Crítica. 1992).
-
VV.AA: Historia de Iberoamérica. Historia Contemporánea. v. 3. (Madrid: Cátedra. 1988).
C. Herráiz García
