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HistoriaBiografía

Braudel, Fernand Paul (1902-1985).

Historiador francés, nacido en Luméville-en-Ornois, pueblo de la Lorena francesa en el año 1902, y muerto en París, en el año 1985. De dilatada trayectoria intelectual, cursó estudios universitarios en la Universidad de la Sorbona (París) y en la Ecole Practique des Hautes Etudes (Escuela Práctica de Altos Estudios), de la cual llegó a ser director. Consiguió a los veintiún años, en 1923, el título de agregado, hazaña poco corriente. Marchó a Argel a practicar la docencia e inmediatamente se enfrascó en una tesis doctoral bajo la dirección de Emile Bourgeois, catedrático de la Sorbona. Su tesis giró en torno a la historia diplomática sobre la política mediterránea de Felipe II de España. Argel, aunque le proporcionaba un excelente observatorio para estudiar la navegación en el Mar Interior, para familiarizarse con el mundo musulmán, no le proporcionaba los documentos de archivo precisos para realizar su ambicioso trabajo. Braudel se vio obligado a investigar en el completo archivo de Simancas (Valladolid). Poco a poco, fue ampliando su concepción de la obra y emprendió una larga búsqueda por archivos franceses, italianos e incluso yugoslavos.

Su trabajo se vio bruscamente interrumpido al estallar la Segunda Guerra Mundial. No obstante, Braudel ya había conseguido reunir la mayor parte de su material y fijado las líneas maestras de su libro. Como muchos de sus coetáneos, tuvo que pasar cinco años en un campo de prisioneros en Alemania. Pese a ese gran obstáculo tuvo el valor de dedicar ese tiempo de reclusión al trabajo científico. Logró recibir libros y notas y redactó numerosos capítulos. De esa manera, fue posible que en el año 1947, con ejemplares mecanografiados por él mismo pudiera leer la tesis, que dos años más tarde se publicaría con el título de La Méditerranée et le monde mediterranéen a l’époque de Philippe II (El Mediterráneo y el mundo mediterráneo en la época de Felipe II). El trabajo causó una gran impresión en la comunidad de historiadores del momento. Presentado en tres volúmenes, era un detallado análisis de un vasto ámbito geográfico (El Mediterráneo y su área de influencia) durante un largo período (la segunda mitad del siglo XVI) en el que el autor escalonó magistralmente los fenómenos estructurales, coyunturales y episódicos, aportando así un fenomenal análisis de conjunto. Para Braudel los fenómenos estructurales eran los que afectaban de modo más amplio y duradero a la vida de las sociedades, conformando lo que él llamaba como L’histoire Lourdé (la historia lenta). Braudel hablaba de una especie de estructura terciaria, sometida a distinta aceleración evolucionista, por la que la sociedad debía ser estudiada en relación con el medio geográfico, las relaciones sociales y las diferentes actuaciones políticas del momento.

Fernand Braudel consiguió un gran peso dentro del ámbito de los historiadores. Lucien Febvre, al llegar su jubilación, cedió su cátedra del Colegio de Francia a Braudel, su discípulo directo. Al mismo tiempo, Braudel conservó su docencia en la Ecole Practiques del Hautes Etudes. Gracias a estos dos cargos se pudo liberar de las tareas ordinarias de la enseñanza superior y dedicarse a investigaciones personales. En 1951, junto a su maestro Lucien Febvre, fundó el Centre de Recherches Historiques (Centro de Estudios Históricos), lo que aseguró la publicación de varias colecciones de historia económica y social. Hasta el año 1956, año de la muerte de Lucien Febvre, fue considerado el segundo historiador de Francia. A partir de ese año su preeminencia se manifestó con la dirección de la famosa revista, fundada por Lucien Febvre y Marc Bloch en 1929, denominada Annales. Economies. Societés. Civilisations (Anales. Economías. Sociedades. Civilizaciones).

En el año 1967 publicó su segunda obra importante titulada Civilisatión materielle el capitalisme: siecles XV-XVIII (Civilización material y capitalismo: de los siglos XV hasta el XVIII), estructurada en tres volúmenes. Esta obra se concibió bajo un plano completamente distinto a la anterior. Es una síntesis muy ambiciosa ya que trata de todo el planeta. Según Braudel, las culturas correspondían a un estado elemental de organización social, mientras que las civilizaciones están situadas un peldaño más alto. El libro es la resultante de toda una serie de cursos hechos durante varios años en el Colegio de Francia.

Para finalizar, baste nombrar algunas de las obras más importante de Fernand Braudel, como: La dinámica del capitalismo (Madrid 1985), Una lección de historia de Fernand Braudel (México, 1989), La Historia y las Ciencias Sociales (Madrid, 1968).

Bibliografía

  • AGUIRRE ROJAS, C.A: Fernand Braudel y las Ciencias Humanas. (Barcelona, 1996).

  • FEBVRE, L: Un livre qui grandit: La Mediterraneé. (París, 1950).

CHG.

Autor

  • Carlos Herráiz García