Betancourt, Rómulo (1908-1981).
Político, periodista y fundador del partido Acción Democrática, nacido en Guatire, estado de Miranda, el 22 de febrero de 1908 y muerto en Nueva York el 28 de septiembre de 1981.
Betancourt cursó estudios de primaria en su ciudad natal. En 1919, junto a su familia, se trasladó a Caracas. En 1925 ingresó en el liceo Caracas, dirigido por Rómulo Gallegos. Entre sus compañeros de aula, figuran Jóvito Villalba, Raúl Leoni, Elías Toro, Isaac Pardo, Juan Bautista Fuenmayor, Armando Zuloaga, Carlos Eduardo Frías y Miguel Acosta Saignes, entre otros.
En 1927, ingresó en la Universidad Central de Venezuela, junto a la mayoría de sus compañeros del liceo Caracas. En 1928, bajo la dirección de Raúl Leoni, se reconstituyó la Federación de Estudiantes de Venezuela. Las diferentes acciones realizadas por esta federación en contra del régimen gomecista trajeron como consecuencia el encarcelamiento de sus dirigentes en el castillo del Libertador en Puerto Cabello.
Tras dos meses de prisión, fueron liberados. El 7 de abril de ese mismo año se produjo una nueva acción en contra del general Gómez, la toma de Miraflores y el Cuartel San Carlos. El fracaso de este intento hace que Betancourt tenga que exilarse en Curaçao hasta el año 1936.
Durante los años de exilio formó parte del Partido Revolucionario de Venezuela, con sede en México. A finales del año 1929 abandonó este partido y entró en contacto en Barranquilla con Raúl Leoni, Ricardo Montilla y Valmore Rodríguez.
En 1931, junto al periodista y político colombiano Luis Enrique Osorio, fundó la Alianza Unionista de la Gran Colombia, con la finalidad de estrechar los lazos entre los demócratas colombianos, ecuatorianos y venezolanos. Ese mismo año, desde Barranquilla, fundó la Alianza Revolucionaria de Izquierdas (ARDI) con Leoni, Montilla y Rodríguez.
Después de la muerte del general Gómez, en el año de 1936, Betancourt regresó a Venezuela. Junto a Mariano Picón Salas fundó el Movimiento de Organización Venezolana (ORVE). A finales de ese año, se prohibieron las actividades de este y otros partidos políticos del momento. Éstos decidieron unirse en una sola organización, llamada Partido Democrático Nacional (PDN), el gobernador Mibelli negó su legalidad y el PDN funcionó en la clandestinidad.
En 1937 los dirigentes de esta organización fueron expulsados del país. Betancourt logró esconderse en el país hasta el año 1939, cuando fue capturado y expulsado a Chile.
A mediados de 1940, ya disuelto el PDN, regresó a Venezuela. En 1941, el presidente Medina Angarita permitió las actividades del Partido Acción Democrática, que supone, de alguna forma, la continuación del polo demócrata del PDN. Betancourt fue nombrado secretario general del partido, y Rómulo Gallegos su presidente.
El 18 de octubre de 1945 estalló un golpe militar y se constituyó una Junta de Gobierno. En ella participaron los civiles Betancourt, Leoni, Beltrán Pietro Figueroa, Gonzalo Barrios y Rómulo Fernández, y los militares, Mario Vargas y Delgado Chalbaud.
Esta Junta llamó a elecciones dos años después, en ellas fue elegido Rómulo Gallegos como Presidente de la República. En 1948, Marcos Pérez Jiménez derrocó el gobierno democrático de Gallegos. Betancourt emigró a Cuba en 1949, después de burlar su búsqueda.
Sufrió un atentado en la Habana y se trasladó a Costa Rica, Estados Unidos y, finalmente, a Puerto Rico. En 1957 regresó a Nueva York y mantuvo conversaciones con Jóvito Villalba y Rafael Caldera, instalados en esa ciudad, con la finalidad de derrocar a Pérez Jiménez.
El 23 de enero de 1958 cayó el gobierno militar de Pérez Jiménez y Betancourt regresó para presidir el partido Acción Democrática. Triunfó en los comicios presidenciales de diciembre de 1958. Su período constitucional tuvo lugar entre 1959 y 1964.
Su período de gobierno ha sido uno de los más difíciles, ya que tuvo que encaminar la transición de la dictadura a la democracia, además de controlar diferentes focos izquierdistas que se generaron en el país.
En 1960 sufrió un atentado en Caracas, sin embargo, esto no le apartó de sus funciones de primer mandatario. Pudo terminar su mandato y en 1963 hubo nuevas elecciones, las cuales fueron ganadas por Raúl Leoni, miembro del partido Acción Democrática.
Después de entregar la presidencia, en 1964 viajó a Estados Unidos y Europa. Regresó a Venezuela en 1969, pero negó la posibilidad de volver a presentarse como candidato presidencial. Se mantuvo cerca del gobierno de Carlos Andrés Pérez (1974-1979), compañero de partido, y de la candidatura de Luis Piñerúa Ordaz en 1978.
Falleció en Nueva York en el Doctor's Hospital a causa de un derrame cerebral.
