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LiteraturaCineBiografía

Bates, Alan (1934-2003).

Actor de cine y teatro británico, cuyo nombre completo es Alan Arthur Bates, nacido en Allestree, Derbyshire (Inglaterra), el 17 de febrero de 1934 y fallecido en Londres el 27 de diciembre de 2003.

Vida

Vástago de una familia de músicos clásicos -el padre era pianista y la madre, violinista-, el propio Alan Bates siempre declaró que decidió ser actor a la edad de once años. Comenzó a fraguar este sueño cuando a los diecisiete años ganó una beca para la Royal Academy of Dramatic Arts de Londres. Al terminar, y tras cumplir el servicio militar -sirvió dos años en la Royal Air Force-, ingresó en la recién creada English Stage Company del Royal Court Theatre. Su debut en 1956, a la edad de veintidós años, fue también la primera producción de la nueva compañía, con la que ayudó a renovar el teatro inglés de la época interpretando obras de John Osborne, como por ejemplo Look Back in Anger, una obra que dio nombre a toda una generación de actores de la posguerra, los ‘angry young men’, e hizo de Bates una de las más prometedoras estrellas de la escena inglesa.

Cuatro años después, y tras dar vida a diferentes personajes de grandes dramaturgos modernos (Harold Pinter, Gray, Bennett, Anthony Shaffer) y clásicos (Chéjov, Strindberg, Shakespeare, Ibsen), intervino en su primera película, El animador (1960), de Tony Richardson, donde interpretaba (al igual que Albert Finney, que debutaba también) a uno de los hijos de Laurence Olivier, el cual retomaba el personaje que le hizo célebre en la escena. Bates, que a partir de entonces simultaneó el cine con el teatro y la televisión, consiguió mayores reconocimientos con los dos filmes que rodó a continuación, con los que debutaron en el largometraje sus dos directores: Cuando el viento silba (1961), de Bryan Forbes, y Esa clase de amor (1962), de John Schlesinger, con el que ganó un premio de interpretación en el Festival de Berlín.

Dos años más tarde, interpretó a "Basil", el personaje por el que siempre será recordado, en el rotundo éxito Zorba el griego (1964), de Michael Cacoyannis. Su recreación de un joven escritor británico que llega a Creta en busca de sus orígenes y material para un libro y es ayudado a descubrir su propia identidad por un Anthony Quinn exuberante es sencillamente magistral. Un año antes había sido aclamado por su interpretación en la obra de Pinter The Caretaker, que retomó en la versión cinematográfica de mismo título dirigida en 1964 por Clive Donner.

Tras otro gran éxito popular, con la tragicomedia Georgy Girl (1966), de Silvio Narizzano, en la cual está a la altura de sus excelentes compañeros de reparto, James Mason, Lynn Redgrave o Charlotte Rampling, Bates se dejó llevar a la hora de elegir los papeles por la intuición más que por el carácter supuestamente comercial de las películas, pero siempre en trabajos donde, lejos del estereotipo, el actor pudiese desarrollar su personalidad interpretativa. Así, recibió su primera nominación al Oscar por su impresionante "Yakov Bok", un judío acusado de crimen en la Rusia ‘prerrevolucionaria’ y que se niega a declarar, en El hombre de Kiev (1968), de John Frankenheimer, según la obra The Fixer de Bernard Malamud, y ofreció la mejor interpretación de un gran reparto en Mujeres enamoradas (1969), de Ken Russell.

En los años siguientes, Bates ofreció tres de sus mejores caracterizaciones: en las virtualmente desconocidas Tres hermanas (1970), de Laurence Olivier, basada en una obra de Chéjov; y en la que para muchos fue su mejor película, Joe Egg (1972), de Peter Medak. La tercera es la premiadísima El mensajero (1971), de Joseph Losey.

Alan Bates fue tan admirado por las mujeres, que apreciaron su sensibilidad en sus papeles románticos, como por la comunidad homosexual, que supo valorar su inteligencia al abordar personajes de este tipo, como el "Sergei Diaghilev" de Nijinsky (1980), de Herbert Ross; el "Frank Meadows" de We Think the World of You (1988), de Colin Gregg, y el "Guy Burguess" de la excelente producción televisiva de John Schlesinger titulada An Englishman Abroad (1983).

Viudo de la también actriz Victoria Ward, a quién perdió en 1992 (uno de sus hijos gemelos, Tristán, ya había muerto en 1990), Alan Bates, un actor dotado de una flexible y bonita voz, de una gran presencia física (atractiva en su juventud y seductora en su madurez) y de un rostro muy expresivo, presidió desde 1994 la Actors Centre de Londres (con sede en Covent Garden); y aunque los premios cinematográficos siempre se le negaron, a lo largo de su carrera ha ganado numerosos galardones teatrales, entre ellos el Tony, el Clarence Derwent Award y el Variey Club Award en varias ocasiones.

Filmografía

Como actor de cine:
1960: El animador.
1961: Cuando el viento silba.
1962: Esa clase de amor.
1963: El precio del hombre.
1964: Zorba el griego; The Caretaker; Fango en la cumbre.
1966: Rey de corazones; Georgy Girl.
1967: Lejos del mundanal ruido; Rece do Gory/Hands Up.
1968: El hombre de Kiev.
1969: Mujeres enamoradas.
1970: Tres hermanas.
1971: El mensajero.
1972: Joe Egg.
1973: Sueños prohibidos.
1974: Butley.
1975: El cobarde heroico; In Celebration.
1978: Una mujer descasada; El grito.
1979: La rosa.
1980: Nijinsky.
1981: Quartet; Very Like a Whale.
1982: El retorno del soldado; Britannia Hospital.
1983: La dama perversa.
1986: Ansias de vivir.
1987: Réquiem por los que van a morir.
1988: We Think the World of You.
1989: Force Majeure.
1990: Doctor M; Hamlet; Mister Frost.
1991:Unnatural Pursuits; Shuttlecock; Secret Friends.
1993: Lengua silenciosa.
1995: The Grotesque.
1999: Varya.

Producciones para la Televisión:
1966: A Hero of Our Time.
1974: The Story of Jacob and Joseph.
1975: Plainriffs and Defendants; The Collection; Two Sundays.
1978: The Mayor of Casterbridge (miniserie).
1981: The Trespasser.
1982: A Voyage Round My Father.
1983: Separate Tables; An Englishman Abroad.
1985: Dr. Fisher of Geneva.
1987: Pack of Lies.
1988: The Dog It Was That Died.
1991: 102 Boulevard Haussmann.
1994: Hard Times.
1995: Oliver’s Travels (miniserie).
1997: Nicholas’ Gift.

Apariciones como Invitado en Televisión:
1988: The Ray Bradbury Theatre (episodio "And So Died Riabouchinska").

Autor

  • MGR