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MedicinaBiografía

Banting, Frederick Grant (1891-1941).

Médico y fisiólogo canadiense, nacido en 1891 en Alliston, Ontario, y muerto en 1941, en Harbor. Estudió en Toronto, donde comenzó la carrera eclesiástica, que abandonó al poco tiempo para dedicarse a la Medicina; tras finalizar sus estudios se incorporó al Cuerpo Médico del Ejército Canadiense, donde en 1918 fue galardonado con la Cruz Militar por su valentía. Al terminar la guerra se instaló en London donde trabajó media jornada en el Departamento de Fisiología. Estudió la diabetes mellitus aportando en 1921 un método para obtener la hormona (insulina) cuya ausencia era responsable de la enfermedad. Investigó en la Universidad de Toronto junto con Charles Herbert Best, utilizando perros para sus experimentos; un año después obtuvieron extractos de insulina, que purificaron con la ayuda del químico J.B. Collip. Desde 1923 comenzó la extracción industrial de insulina pancreática a partir de cerdos, y desde entonces se ha utilizado en el control de los niveles de glucosa en los pacientes diabéticos. Ese mismo año Banting recibió el premio Nobel, junto con John James Richard Macleod (profesor de Fisiología, quien facilitó el laboratorio a Banting y le impulsó en sus investigaciones). Banting compartió el galardón con su ayudante Best, que quedó excluido del premio, y Macleod lo compartió con Collip. También en ese año Banting fue profesor de la Universidad de Toronto, y en 1930 pasa a ser director del Instituto Banting. Durante la Segunda Guerra Mundial se unió al ejército para prestar sus servicios médicos y realizó investigaciones sobre los gases utilizados en la guerra. Murió en un accidente aéreo cuando sobrevolaba el puerto de Musgrave (Terranova).

En 1926 se aisló la insulina en forma pura, pero hasta 1966 no fue posible su síntesis, la cual se llevó a cabo gracias a Sanger, que había deducido la estructura química de la hormona.
LBD.

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  • LBD.