Balbo di Vinadio, Próspero (1762-1837).
Militar de origen italiano, nacido en Chieri el 2 de julio de 1762 y muerto en 1837.
Hijo del conde Carlo Gaetano, mariscal de guardias de corps, y de Paolina Benso di Pralormo, de la que recibió en herencia el feudo de Mondonio, fue discípulo de Giambattista Bogino y su heredero universal en 1778. Contrajo matrimonio en febrero 1789 con Enrichetta Tapparelli di Lagnasco.
Fue animador de la Academia de la Filopatria en Turín (1782-1793), socio de la Academia de Ciencias (1783), su secretario adjunto (1788) y ministro plenipotenciario del rey de Cerdeña en París (1796).
Cuando se produjo la abdicación forzosa de Carlo Emmanuele IV en 1798, Próspero, ya viudo, se dirigió a Barcelona y Menorca, y vivió después en Liorna y en Florencia. Amenazado con la confiscación de sus bienes si no regresaba al Piamonte, retornó a Turín en 1802 y aceptó el cargo de rector de la Universidad de Turín, es decir, colaboró con el régimen napoleónico. No quiso, sin embargo, que sus hijos concurriesen a las escuelas públicas, y les puso preceptores particulares. Fue ministro plenipotenciario en Madrid entre 1817 y 1818, fecha esta última en la que regresó a Turín, donde recuperó inmediatamente la alta dirección de los estudios. Nombrado ministro del Interior en 1819, comenzó una vasta reforma legislativa, administrativa y financiera, que encontró sin embargo una gran oposición y no llegó a realizarse. Ocupó el ministerio de Hacienda en 1831. Balbo tiene a la vez importancia política, en el paso del Antiguo al Nuevo Régimen en Piamonte, y científica, por su afán experimentador y las numerosas empresas a que dio vida.
Bibliografía
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MATURI, Narciso Nada: Roberto d'Azeglio. Roma: 1865.
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------: Storia del regno di Carlo Alberto dal 1831 al 1848. Turín, 1980.
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ROMAGNANI, Gian Paolo: Prospero Balbo intellettuale e uomo di stato, I. Turín, 1988).
A. G. N.
