Baker, Lavern (1929-1997).
Cantante estadounidense de rhythm and blues nacida el 11 de noviembre de 1929 en Chicago y fallecida el 10 de marzo de 1997 en Nueva York. Fue una de las grandes voces de la época dorada del Rhythm and Blues, los años cincuenta. Su verdadero nombre era Delores Williams.
Cantó gospel de niña en su Chicago natal, y desarrolló su primera experiencia profesional en Detroit. Allí, a finales de los cuarenta, actuó como Little Miss Sharecropper. Enseguida firmó con Columbia, aunque los discos que sacó con este sello discográfico no consiguieron el éxito deseado, como tampoco lo hicieron, a pesar del esfuerzo, con el sello King a comienzos de 1952. Sus resultados en la venta de discos siempre fueron aminorados sustancialmente por las versiones a sus canciones hechas por artistas blancos. Incluso hubo un momento en que la competición fue tan fuerte que Baker decidió enviar una carta de protesta a su representante en el congreso por Detroit, pero sólo consiguió algo de publicidad.
Tras una larga cosecha de éxitos en las listas de música negra, su único gran éxito en el campo pop llegó en 1959 con la balada "I Cried A Tear" que llegó al número 6 de las listas. Le siguió "I Waited Too Long" que consiguió subir a un más humilde número 33. Continuó disfrutando de diversos éxitos menores en los primeros años sesenta, con canciones como "Tiny Tim", "Shake A Hand", "Bumble Bee", "You’re The Boss", "Saved" y "See See Rider". En 1963 fichó para el sello Brunswick, pero su carrera artística sólo pudo continuar un gradual declive.
Tras veinticinco años de silencio, Lavern Baker regresó en la década de los noventa con una serie de discos interesantes. Sin embargo, sus últimos años de vida fueron realmente duros, pues la diabetes afectó a sus dos piernas que, a la postre, le fueron amputadas en 1994.
Discografía
1956: LaVern.
1957: LaVern Baker.
1958: LaVern Sings Bessie Smith.
1959: Precious Memories.
1959: Saved.
1959: Blues Ballads.
1963: See See Rider.
1970: Let Me Belong to You.
1991: LaVern Baker Live in Hollywood '91.
1992: Woke Up This Mornin'.
