Bahí y Fonseca, Juan Francisco (1775-1841).
Médico y naturalista español nacido en Blanes (Gerona) en 1775 y muerto en Barcelona en 1841. Destacado exponente de la "racionalización" de la agricultura en España, Bahí estudió en la Universidad de Cervera. Fue profesor de botánica en la Escuela botánica y Agricultura creada por la junta de comercio de Barcelona en 1807 y dirigió la sección agrícola de las Memorias de Agricultura y Artes de la Junta.
La racionalización de la agricultura estaba dirigida al uso más eficaz del suelo a través de estrategias tales como la supresión de los barbechos, la producción de piensos mediante cultivos (la "agricultura alternante", como se llamó en Inglaterra), la introducción de rotaciones más complejas para aprovechar una variedad de suelos mayor que en la agricultura tradicional y el empleo de una gama más amplia de fertilizantes naturales. Bahí escribió sobre todos estos temas. Propuso el aprovechamiento de los barbechos como "prados artificiales", el cultivo del trigo de primavera como una precaución frente al fracaso de las cosechas de invierno y una mayor extensión para la siembra de patatas, cultivo sobre el que experimentó en el Jardín Botánico de Barcelona, del que era director. Con respecto a los pastos artificiales, subrayó que las tres cuartas partes de las tierras de labor en Inglaterra y la casi totalidad de las de Holanda se habían convertido en pastizales, con la consiguiente mejora de la dieta por la mayor disponibilidad de proteínas animales. Hizo hincapié continuamente en los beneficios prácticos de una agricultura racional "bajo el sistema de la diversidad de Tierras". En consonancia con este principio, abogó por la repoblación forestal como medio de recuperar tierras sin uso, particularmente mediante la plantación de encinas en suelos arcillosos. Para propagar los métodos racionales, propuso la realización de un curso obligatorio de economía rural previo a la entrada en cualquier escuela profesional.
Bahí defendió la teoría del contagio en la epidemia de fiebre amarilla de 1821, posición que provocó una amarga polémica. Escribió también un ingenuo tratado de meteorología, en el que se relacionaba la energía galvánica de los fenómenos climatológicos con el magnetismo animal.
Bibliografía.
-
Los siguientes artículos de Bahí y Fonseca fueron publicados en las Memorias de Agricultura y Artes:
-
De los abonos, 1, pp. 53 y ss., 1815.
-
Discursos leídos por el doctor Juan Francisco Bahí... en diversos cursos de Botánica y Agricultura del Jardín de Barcelona, 1, pp. 66 y ss., 1815.
-
Ensayo sobre el cultivo de los trigos tremesinos o de marzo, 6, pp. 97 y ss., 1818.
-
Meteoros, de sus presagios y de su influencia en la agricultura, 4, pp. 15 y ss., 1817.
-
Sucesión rápida de los ganados, considerada como un medio de prosperidad pública, suprimiendo los barbechos, favoreciendo el de los prados artificiales, 5, pp. 147 y ss., 1817.
-
Trascendecia pública y suma utilidad de ganar curso en las escuelas de Botánica y Agricultura, los matriculados en facultad mayor, 12, pp. 153 y ss., 1821.
Estudios.
CAMPUS Y ARBOIX, Joaquín de: Historia de l ´agricultua catalana, Barcelona: Táber, 1969, páginas 124-125.
ANTÓN RAMÍREZ, B.: Diccionario de bibliografía agronómica, Madrid, 1865, p. 863.
