Baez, Joan (1941-VVVV).
Cantautora norteamericana nacida em Staten Island, New York, el 9 de enero de 1941. De gran influencia entre los ambientes universitarios de su país y en la difusión del movimiento folk por todo el mundo. Su actitud contestataria y en defensa de los marginados provocó que muchas de sus canciones quedaran censuradas en algunos países de Sudamérica -cuando en ellos imperaban dictaduras militares- y en nuestro país durante los últimos años del franquismo.
Con sangre mejicana y escocesa en sus venas, Joan Baez se dio a conocer en el Festival Folk de Newport de 1959. Hasta entonces, su presencia en la música pasaba por las típicas actuaciones en los clubes del Village neoyorquino. Pero su actuación en aquel festival le condujo de inmediato a firmar su primer contrato con el sello Vanguard. Los textos de las canciones que interpretaba eran coherentes con sus postulados políticos en un momento de convulsión social en su país, en el que la problemática racial, las actitudes pacifistas y el cambio de valores convirtió a los cantautores folkies en la vanguardia de la protesta anti-sistema. Pese a no contar con un número de singles importante en listas -en comparación con otros intérpretes del momento- sus álbumes Joan Baez (1960), Joan Baez, Vol II (1961) y In Concert (1962) permanecieron durante meses entre los más vendidos, sólo en competencia directa con su entrañable amigo Bob Dylan, de quien realizó infinidad de versiones de sus temas.
Acusada de agitación social, sus primeros problemas con las leyes tienen lugar en 1964 y se reproducen tan periódicamente como la edición de sus elepés. Marchas por la paz mundial, desarme nuclear, retirada de las tropas norteamericanas de Vietnam, negativa a pagar impuestos destinados a armamento, etc., eran causas por las que Joan Baez prestaba con frecuencia su imagen, su presencia o su voz. Desde su Farewell Angelina, de 1965, hasta su Carry It On, se nos muestra una Joan Baez cuyos planteamientos son casi exclusivamente folk, a menudo en su planteamiento más primario.
Tras el cambio de sello discográfico en 1972 (a A&M), el estilo de Joan evoluciona hacia sonidos más sofisticados -para algunos claramente AOR- (Diamonds And Rust, de 1975, por ejemplo), aunque aún mantiene retazos de su estilo originario (Gracias A La Vida, de 1974, interpretado en su peculiar castellano). Manteniendo un público a menudo incondicional, los cambios de gustos de la audiencia, las modas y las tendencias han ido dejándola cada vez más fuera de los circuitos comerciales, aunque sus giras mantienen el atractivo de una personalidad muy fuerte, que ha mantenido sus postulados ideológicos con mayor dignidad que la inmensa mayoría de compañeros de generación. Su actividad todavía es constante en los noventa, sobre todo en actos benéficos y de compromiso político, como lo demuestra su actuación en Sarajevo en los días más conflictivos de la guerra en Bosnia.
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- Joan Baez.
