Alphand, Luc (1965-VVVV).
Esquiador francés, nacido en Briançon el 6 de agosto de 1965, especialista en las modalidades de descenso y eslalon supergigante, ha ganado numerosas pruebas de la Copa del Mundo y está considerado el esquiador de su país más destacado durante la década de 1990.
Desde muy joven Alphand mostró cualidades innatas para las pruebas más rápidas del esquí alpino, y en 1983 se proclamó campeón del mundo juvenil en descenso. Sin embargo, a partir de 1987 diversos problemas físicos asolaron una prometedora trayectoria, de manera que durante varios años casi nunca logró llegar a la competición en plenitud de facultades ni pudo completar una temporada entera. En su primera participación olímpica en los Juegos de Calgary de 1988 obtuvo como mejor posición un cuarto puesto en la prueba combinada, mientras que en el eslalon supergigante sólo pudo finalizar séptimo. En la primavera de 1993 un accidente en Lake Louise (Canadá) le ocasionó la rotura de los ligamentos de la rodilla, una grave lesión que estuvo a punto de terminar con su carrera deportiva; afortunadamente para él, consiguió recuperarse y en la temporada siguiente regresó a la competición; obtuvo sendos octavos puestos en el descenso y supergigante de los Juegos de Lillehammer de 1994.
En enero de 1995 logró ganar en la prueba de Kitzbühel dos descensos en un sólo día, una hazaña que supuso un punto de inflexión en sus resultados ya que ese mismo año se alzó con la victoria en la clasificación del descenso de la Copa del Mundo, tras imponerse al italiano Ghedina en la última prueba de Bormio. En 1996 revalidó el título de descenso, tras obtener valiosas victorias en Val d´Isere, Vail y Kitzbühel; finalizó cuarto tanto en supergigante como en la clasificación general de la Copa del Mundo; y fue medalla de bronce en el descenso de los Campeonatos del Mundo celebrados en Sierra Nevada (España).
En 1997 completó su mejor temporada y una de las más brillantes realizadas por cualquier esquiador en la Copa del Mundo: Alphand se impuso en seis de las pruebas, entre ellas las prestigiosas Val Gardena, Garmisch-Partenkirchen, y de nuevo Bormio y Kitzbühel, se alzó con el triunfo final del descenso, por tercer año consecutivo, del eslalon supergigante, y en la clasificación general; en cambio, no pudo obtener el ansiado título de campeón del mundo en Sestriere, donde partía como favorito para ganar la prueba del descenso, pero una caída dio al traste con sus posibilidades de victoria. Alphand anunció su retirada de la competición al término de la temporada de 1997.
MAH
