Aldana, Lorenzo de (¿-1557).
Conquistador español nacido en Extremadura (se desconocen la fecha y el lugar exactos) y muerto en Arequipa, en 1557. Conquistó para España el Perú, y fue enviado por Francisco de Pizarro para someter a Sebastián de Belalcázar. Fundó la ciudad de Pasto, en la actual Colombia.
Lorenzo de Aldana llegó a América con las huestes pizarristas; realizó empresas sobresalientes en la conquista del Perú, por las que mereció la confianza de Pizarro. Cuando este último supo que Belalcázar había desobedecido sus órdenes al penetrar por el norte de Quito hacia Colombia, mandó a Aldana con el título de juez comisionado para apresarlo y devolverlo a Lima. Aldana siguió sus huellas y llegó a Popayán, ciudad fundada por Belalcázar, donde había un gobernador interino nombrado por él mismo, Francisco García de Tovar (1538-39). La ciudad sufría hambre y epidemias y contemplaba el despoblamiento de sus campos. Aldana presentó su título pero no pudo tener noticias de Belalcázar hasta que llegó Juan de Cabrera con la nueva de que había participado en la fundación de Bogotá y había emprendido luego viaje a España en compañía de Gonzalo Jiménez de Quesada y Nicolás de Federmann. Aldana presentó entonces una credencial de Pizarro que le autorizaba a encargarse del gobierno de Popayán, lo que logró sin problema alguno. Tras confirmar a los capitanes en sus cargos, se dirigió a Cali con Jorge Robledo, a quien ordenó explorar las tierras de Anserma y autorizó luego a fundar algunas poblaciones. Aldana afianzó el gobierno de Popayán y emprendió después el regreso a Quito, para informar debidamente a Pizarro. Al llegar a los Pastos, consideró conveniente fundar una población que sirviera de enlace entre las nuevas poblaciones del sur de Colombia (Popayán y Cali) y Quito. A fines de 1539 erigió en el sitio de Guacanquer la villa de Villaviciosa de Pasto o San Juan de Pasto, como señaló el cronista Cieza de León, dentro del territorio de los indios quillazinga. El capitán Pedro de Puelles la trasladó a su emplazamiento actual al año siguiente. No se conoce el acta fundacional, si es que llegó a existir. Los primeros libros capitulares de Pasto son de 1560. Aldana regresó al Perú y se avecindó en Arequipa, donde murió en 1557. Constituye un caso insólito de conquistador, pues como murió sin herederos instituyó que sus bienes pasaran a los indios que le habían tocado en reparto.
Bibliografía
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CIEZA DE LEÓN, PEDRO DE: La Crónica del Perú, Bogotá: Ediciones de la Rev. Ximenez de Quesada, 1971.
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ORTIZ, SERGIO ELÍAS: Crónicas de la Cibdad de Sant Joan de Pasto, Pasto: Imp. Departamental, 1948.
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SIMÓN, FRAY PEDRO: Noticias historiales de las conquistas de Tierra Firme en las Indias Occidentales, Bogotá, 1953
MLS
