Zidane, Zinedine (1972-VVVV).
Futbolista profesional francés, nacido en Marsella el 23 de junio de 1972, campeón mundial y europeo con la selección de Francia, que está considerado el mejor jugador del mundo desde que el brasileño Ronaldo dejara vacante ese "título".
Zizou, apodo por el que también se le conoce, es poseedor de unas cualidades futbolísticas sobresalientes y de un palmarés en el que sólo falta la ansiada Copa de Campeones (antes Copa de Europa), ya que además de ganarlo todo con la selección francesa, Zidane ha conseguido, en la categoría de clubes, ser campeón de Liga, de la Supercopa de Europa y de la Copa Intercontinental. Dentro del terreno de juego, es un mediocampista ofensivo al que le gusta desenvolverse con libertad para organizar la ofensiva de su equipo; su exquisita calidad técnica, un físico potente y una privilegiada visión de juego hacen de él un futbolista creativo, imprevisible y con enormes recursos: puede regatear, driblar, hacer "paredes", lanzar pases geniales o romper una defensa por velocidad; además, su precisión en el disparo, que ejecuta con ambas piernas, le convierten en un peligro constante para los porteros rivales, quienes temen especialmente sus lanzamientos de falta directa.
Nacido en el seno de una familia de emigrantes argelinos, desde muy niño practicó varios deportes, entre ellos el judo, aunque no tuvo que transcurrir mucho tiempo antes de que el fútbol pasara a ocupar la mayor parte de su tiempo libre y se convirtiera en su mayor pasión; soñaba por entonces en emular a su mayor ídolo, el genial uruguayo Enzo Francescoli, un fino mediapunta que era la estrella del equipo de Marsella, el Olympique. Tras jugar en varios equipos locales, en 1986 el joven Zinedine fue contratado por el Cannes, uno de cuyos dirigentes, Jean Claude Elineau, le acogió en su propia casa. Su carácter tímido y la aparente frialdad que le caracterizan no fueron impedimento para que pronto comenzara a desarrollar sobre los campos de entrenamiento todo el potencial futbolístico que llevaba dentro. En mayo de 1989, un mes antes de cumplir los diecisiete años, debutó en Primera División con el Cannes. En la temporada 1990/1991 marcó su primer gol en la máxima categoría francesa y en la siguiente se hizo con la titularidad, jugando más de treinta partidos y alcanzando la cifra de cinco goles. En 1992 abandonó el Cannes para fichar por el Girondins de Burdeos, uno de los clubes más importantes de Francia, y en el que ya en su primer año se erigió en uno de sus pilares: jugó 35 partidos y marcó diez tantos, pese a que nunca se ha caracterizado por ser un gran goleador.
Sus destacadas actuaciones le llevaron a debutar con la selección nacional en agosto de 1994, en un partido frente a Chequia; por entonces, el combinado galo atravesaba momentos de penuria deportiva -había estado ausente en los últimos dos Campeonatos Mundiales- pero una nueva generación de futbolistas, entre los que también figuraban sus compañeros de equipo en Burdeos, Christoph Dugarry y Bixente Lizarazu, contribuyeron a un resurgir que se plasmó en una buena actuación en la Eurocopa de 1996. La magnífica impresión que causó en dicha cita, junto con una temporada estelar en el Girondins, le llevaron a fichar en el verano de 1996 por la Juventus de Turín, uno de los equipos más prestigiosos de Europa.
En el exigente y competitivo fútbol italiano, el conocido calcio, afrontó el reto más difícil de su carrera deportiva, más si cabe debido al imborrable recuerdo que en el club turinés había dejado en los años ochenta su compatriota Michel Platini. No obstante, y pese a los inevitables altibajos y algunas lesiones, Zidane se consagró como uno de los mejores jugadores europeos. Junto al italiano Alessandro Del Piero, formó un tándem de ataque temible que condujo a la Juventus a la conquista de dos campeonatos de liga, en 1997 y 1998, la Supercopa Europea y la Copa Intercontinental de 1996, y a disputar dos finales consecutivas de la Liga de Campeones (antigua Copa de Europa), aunque en ambas ocasiones saldadas con derrota: en 1997, frente al Borussia Dortmund, y en 1998, ante el Real Madrid. En junio de 1998, fue pieza fundamental para que Francia se adjudicase el Mundial en el que hacía de anfitriona, conduciendo con brillantez el juego de ataque, y sobre todo, marcando los dos primeros goles en la final frente a Brasil, un éxito que unido a su excelente trayectoria con la Juventus, le hicieron merecedor ese año al prestigioso Balón de Oro.
Sus últimas dos temporadas en Italia no fueron tan brillantes como las anteriores, en parte por los férreos marcajes a los que suele ser sometido y también por la irregularidad mostrada por su equipo. En la Eurocopa de 2000, uno de los mejores momentos de su carrera deportiva, dejó muestras de su inmensa clase en cada partido y marcó un gol decisivo de penalti en la semifinal frente a Portugal. A partir de entonces, cumplida con éxito su etapa en Italia, comenzaron a surgir especulaciones sobre su posible traspaso a otro gran club europeo, casi siempre desmentidas, pero que finalmente se hicieron realidad en el verano de 2001 con su multimillonario fichaje -más de 12.000 millones de pesetas- por parte del Real Madrid, decisión en la que tuvo influencia su matrimonio con una española, Verónica. En el histórico club blanco pasó a reforzar una plantilla que ya contaba con jugadores de la talla de Luis Figo, Raúl González o el brasileño Roberto Carlos, y con la que amplió su ya extenso palmarés después de conquistar el único gran título que aún no poseía: la Copa de Europa, conseguida ese mismo año.
Ha recibido el galardón de "mejor jugador del mundo" en tres ocasiones: 1998, 2000 y 2003.
En abril de 2006 anunció que, tras jugar el Mundial celebrado en Alemania, dejaría el fútbol profesional, renunciando a un año de contrato que aún le quedaba con el club blanco. Así que sus seguidores se aprestaron a disfrutar de sus últimas actuaciones en dicho Mundial. A pesar de un comienzo dubitativo dentro de una selección gala que parecía lejos de hacer algo importante, y que recibió muchas críticas por la edad de sus componentes, lo cierto es que el combinado subió muchos enteros después de la fase preliminar, y apeó sucesivamente a España, la favorita Brasil y una sorprendente Portugal del camino a la final. Zidane se erigió de nuevo como jefe del grupo, desplegando su mejor juego en un canto de cisne que, sin embargo, tuvo un borrón en el último momento debido a una expulsión motivada por una agresión estentórea. Con todo, Zizou fue elegido mejor jugador del torneo, una magnífica noticia en su adiós al fútbol de elite.
Por otro lado, Zidane fue el protagonista de un curiosa "obra de arte": Douglas Gordon y Philippe Parreno firmaron el filme Zidane. Un retrato del siglo XXI, estrenado en agosto de 2006, en el que diecisiete cámaras siguieron al astro durante la duración del partido que enfrentó, el 23 de abril de 2005 en el estadio Santiago Bernabéu, al Real Madrid y al Villarreal; una grabación a tiempo real, en la que, entre otras cosas, se recogen el pase de gol que dio a Ronaldo y su expulsión del partido, toda una premonición de lo que habría de pasar en el Mundial. Para el filme ambos directores contaron con la colaboración de Darius Khondji (director de fotografía de Seven y Delicatessen), Tom Johnson (ingeniero de sonido de Charlie y la fábrica de chocolate) y Herve Schneid (encargado de montaje de Alien y Amélie).
MAH
