Rosario Zapater de Otal, «Mario Halka» (¿-1886). Poetisa y dramaturga española olvidada por la historia

Rosario Zapater de Otal, conocida también bajo el pseudónimo de «Mario Halka», fue una poetisa, narradora y dramaturga española que desarrolló su labor literaria durante el siglo XIX. Nació en fecha y lugar desconocidos, pero su muerte está documentada en Madrid en 1886. Su figura se inserta en el complejo panorama cultural de una época en la que muchas escritoras se vieron obligadas a emplear nombres masculinos para lograr difusión y reconocimiento. Aunque su obra no alcanzó la misma proyección que la de otros contemporáneos, su legado incluye novelas, poemas y piezas teatrales, además de trabajos vinculados con la música, que ponen de manifiesto su versatilidad intelectual y artística.

Orígenes y contexto histórico

La biografía de Rosario Zapater de Otal está marcada por la escasez de datos verificables. Se sabe únicamente que contrajo matrimonio con el brigadier Otal y que, tras la muerte de su esposo, ingresó en el convento de las Asuncionistas en Madrid, donde permaneció hasta su fallecimiento. Este dato revela una trayectoria vital dividida entre la vida civil y la religiosa, una dualidad que condicionó también su producción literaria.

El siglo XIX fue un periodo en el que muchas mujeres escritoras quedaron relegadas a un segundo plano, siendo sus nombres opacados por la figura masculina de sus allegados. El uso del seudónimo «Mario Halka» confirma esta realidad, pues le permitió publicar y circular en ambientes literarios dominados por hombres. Su erudición era notable: dominaba con fluidez las lenguas francesa e italiana, una competencia poco común en la época y que facilitó su aproximación a la literatura europea.

Logros y contribuciones

Rosario Zapater de Otal fue una autora polifacética, que abarcó varios géneros:

• Novela: publicó La Expiación y Madrid por dentro (1886). Ambas obras reflejan inquietudes morales y sociales, con un estilo narrativo alineado a la tradición decimonónica.

• Poesía: compuso versos en castellano y en francés. Destaca su poemario Le zorzico de Bilbao. Danse espagnole avec chant, acompañado con música del maestro A. Avelino, lo que evidencia su interés por la fusión entre literatura y música.

• Teatro: fue autora de Gli amanti de Teruel (1837), versión italiana del célebre drama de Hartzenbusch que acompañó de una traducción propia al castellano. También se le atribuye, aunque sin certeza, la comedia Ni una ni otra.

• Ensayo pedagógico: escribió el Prontuario de lectura y música (1878), obra que conecta literatura y didáctica.

El uso de varios idiomas en sus textos demuestra una amplitud cultural poco frecuente en su tiempo. En su drama Gli amanti de Teruel, por ejemplo, no solo tradujo la obra, sino que la enriqueció con un coro que seguía el modelo de la tragedia clásica, introduciendo un recurso escénico innovador dentro del teatro español decimonónico.

Momentos clave

La vida y obra de Rosario Zapater puede resumirse en hitos relevantes que permiten seguir su huella:

• 1837: Fecha de composición de Gli amanti de Teruel, acompañada con la música de Avelino de Aguirre. No hay pruebas de que fuera estrenada ni publicada.

• 1878: Publicación del Prontuario de lectura y música en Madrid, una muestra de su interés por el ámbito didáctico y musical.

• 1886: Publicación de Madrid por dentro, novela que apareció el mismo año de su fallecimiento en la capital española. Ese mismo año, su muerte fue recogida en una necrológica en La Moda Elegante, lo que indica cierto reconocimiento en su tiempo.

A estos momentos se suma la posible autoría de la comedia Ni una ni otra, registrada en catálogos teatrales de la época aunque sin plena atribución.

Relevancia actual

La figura de Rosario Zapater de Otal ha permanecido en la sombra debido a la falta de documentación y a la costumbre decimonónica de relegar a un segundo plano los nombres femeninos en la literatura. Sin embargo, su perfil refleja aspectos clave del papel de la mujer en las letras del XIX:

1. La lucha por el reconocimiento: el empleo del seudónimo masculino «Mario Halka» muestra las barreras de género en el acceso al campo literario.

2. La diversidad de géneros cultivados: su producción incluyó teatro, novela, poesía y ensayo, lo que evidencia un talento amplio y flexible.

3. El vínculo con la música: la colaboración con Avelino de Aguirre y la creación de obras líricas con acompañamiento musical revelan la transversalidad de su obra.

4. El valor pedagógico: con el Prontuario de lectura y música, dejó una contribución de carácter formativo que la vincula a la tradición de escritoras que buscaron educar a través de la literatura.

La recuperación de su memoria contribuye a reconstruir un panorama más equilibrado de la literatura española decimonónica, en el que las mujeres desempeñaron un papel más activo de lo que tradicionalmente se ha reconocido.

Legado literario y cultural

Aunque la recepción de su obra fue limitada, Rosario Zapater de Otal representa un ejemplo de la resiliencia intelectual de las escritoras españolas de su tiempo. La dificultad para encontrar ediciones impresas de sus textos, el desconocimiento de posibles estrenos teatrales y la atribución dudosa de algunas comedias evidencian la invisibilización sufrida por muchas autoras del siglo XIX.

Su aporte debe valorarse en varios niveles:

• Innovación teatral con la introducción del coro en Gli amanti de Teruel.

• Aporte a la novela decimonónica con obras como La Expiación y Madrid por dentro.

• Producción lírica internacional gracias a la escritura de poemas en francés con acompañamiento musical.

• Carácter pionero en la enseñanza de la música y la lectura mediante el Prontuario.

La inclusión de su necrológica en La Moda Elegante confirma que fue reconocida por algunos círculos literarios de su tiempo, aunque con posterioridad su nombre se desvaneciera en la historiografía oficial.

Bibliografía

• HORMIGÓN, Juan Antonio (dir.) Autoras en la Historia del Teatro Español (1500-1994). (Madrid: Publicaciones de la Asociación de Directores de Escena de España, 1996).

• RODRÍGUEZ SÁNCHEZ, Tomás. Catálogo de dramaturgos españoles del siglo XIX (Madrid: Fundación Universitaria Española, 1994).

• SIMÓN PALMER, Carmen. Escritoras españolas del siglo XIX. Manual biobibliográfico (Madrid: Castalia, 1991).