Julio Zachrisson (1930-2021). El pintor panameño que conquistó Europa con su arte

Julio Zachrisson fue un pintor panameño de reconocimiento internacional cuya trayectoria artística se consolidó en Europa, especialmente en España, donde desarrolló la mayor parte de su carrera. Su vida estuvo marcada por la experimentación plástica, la exploración de nuevas técnicas y una producción pictórica que lo situó entre los grandes creadores latinoamericanos del siglo XX. La amplitud de su obra, junto con los reconocimientos obtenidos tanto en su país natal como en el extranjero, lo convierten en una figura imprescindible para comprender el arte contemporáneo de Panamá y su proyección en el mundo.

Orígenes y contexto histórico

Julio Zachrisson nació en Ciudad de Panamá el 5 de febrero de 1930. Desde muy joven mostró un interés profundo por las artes visuales, lo que lo llevó a formarse en instituciones de prestigio fuera de su país. Estudió en el Instituto de Bellas Artes de México, un espacio de gran relevancia en la formación de artistas latinoamericanos de la época. Este periodo le permitió entrar en contacto con corrientes artísticas que marcarían su estilo, como el muralismo mexicano y la renovación plástica del siglo XX.

En 1959 viajó a Europa, siguiendo el camino de muchos creadores que buscaban ampliar horizontes en el Viejo Continente. Su llegada coincidió con una etapa de efervescencia artística en ciudades como Madrid, Roma y París, donde las vanguardias convivían con la tradición académica. Este contexto resultó decisivo para su formación y posterior consolidación.

En 1960 se trasladó a Italia para trabajar en los talleres de la Academia Pietro Vannucci, en Perugia, donde perfeccionó técnicas clásicas y adquirió un dominio sólido del dibujo y el grabado. Un año después, en 1961, se instaló en España y se incorporó a la Academia de San Fernando en Madrid, lugar que se convertiría en su centro de trabajo y creación durante gran parte de su vida.

Logros y contribuciones

La producción de Julio Zachrisson se caracteriza por una amplia diversidad temática y técnica, lo que le permitió destacar en pintura, grabado y dibujo. Entre sus obras más reconocidas se encuentran:

• El vuelo de Ícaro

• Vietnam

• Tauromaquia

• Brujas Panameñas

Estas piezas reflejan tanto su interés por la mitología y la tradición como su compromiso con los temas sociales y políticos de su tiempo.

Su arte combinó la fuerza expresiva con un estilo propio, integrando elementos simbólicos y una paleta cromática rica en contrastes. Además, el grabado ocupó un lugar central en su trayectoria, convirtiéndose en una de sus mayores aportaciones al arte contemporáneo panameño y español.

Zachrisson obtuvo premios de dibujo, grabado y pintura en diversas ciudades como Madrid, Granada, Ferrol y Puerto Rico. Estos galardones confirmaron su prestigio y lo situaron entre los artistas latinoamericanos con mayor proyección en Europa.

En 1997 alcanzó un hito significativo al recibir, junto con Antonio Saura, el premio Aragón-Goya en su primera edición, un reconocimiento otorgado en España a figuras destacadas del arte. Ese mismo año, el Gobierno de Panamá lo condecoró con la Orden Belisario Porras en el Grado de Gran Comendador, la distinción más alta que puede otorgarse a un ciudadano panameño, lo que simbolizó la valoración de su país natal hacia su trayectoria.

Momentos clave en su trayectoria

La carrera de Julio Zachrisson estuvo marcada por una serie de momentos determinantes que definieron su posición en la historia del arte:

• 1959: Viaje a Europa para ampliar su formación artística.

• 1960: Trabajo en los talleres de la Academia Pietro Vannucci en Italia.

• 1961: Establecimiento en Madrid e ingreso a la Academia de San Fernando.

• Décadas de 1960 y 1970: Reconocimientos en ciudades de España y Puerto Rico por su dominio del grabado y la pintura.

• 1997: Obtención del premio Aragón-Goya junto a Antonio Saura.

• 1997: Condecoración con la Orden Belisario Porras en Panamá.

• 18 de diciembre de 2021: Fallecimiento en Madrid, ciudad donde dejó un importante legado artístico.

Cada uno de estos hitos refleja la evolución de un creador que supo mantenerse vigente y reconocido a lo largo de varias décadas.

Relevancia actual

El legado de Julio Zachrisson trasciende las fronteras de Panamá y España. Su obra constituye un puente cultural entre América Latina y Europa, evidenciando la capacidad de los artistas panameños para integrarse en los circuitos internacionales del arte contemporáneo.

Hoy en día, su figura es recordada por:

• Su contribución al desarrollo del grabado contemporáneo.

• Su capacidad para plasmar en imágenes temas universales como la mitología, la tauromaquia y los conflictos sociales.

• Su papel como referente del arte panameño en el extranjero.

En exposiciones y retrospectivas, la obra de Zachrisson sigue atrayendo a críticos y coleccionistas, consolidando su posición como uno de los artistas más importantes de Panamá. Su reconocimiento con la Orden Belisario Porras lo inscribe entre las personalidades más destacadas del país, junto a políticos, intelectuales y otros creadores que marcaron la historia cultural panameña.

Además, su vinculación con instituciones académicas en México, Italia y España evidencia la dimensión internacional de su formación y su producción artística. La influencia recibida en estos centros se tradujo en una obra con un lenguaje plástico sólido, capaz de dialogar con las corrientes estéticas de su tiempo sin perder su identidad latinoamericana.

El valor de su obra en la historia del arte

La obra de Julio Zachrisson debe entenderse dentro del arte latinoamericano del siglo XX, un periodo en el que numerosos artistas buscaron abrirse camino fuera de sus países de origen para alcanzar proyección internacional. Zachrisson se convirtió en un ejemplo de cómo un creador de Panamá pudo destacar en escenarios europeos, al mismo tiempo que mantenía un vínculo estrecho con su país natal.

Sus piezas más conocidas, como Vietnam y Brujas Panameñas, son testimonio de su compromiso con problemáticas globales y locales, mientras que Tauromaquia refleja su relación con la cultura española que lo acogió durante décadas. El vuelo de Ícaro, por su parte, muestra su interés por los mitos universales, elevando su obra hacia un plano simbólico de gran profundidad.

El reconocimiento que recibió tanto en España como en Panamá confirma que su legado no se limita a la estética, sino que también abarca el papel del arte como medio de expresión crítica y como vehículo de identidad cultural.