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DeportesBiografía

Williams, Ted (1918-2002).

Jugador de béisbol estadounidense, nacido en San Diego (California) el 30 de agosto de 1918 y fallecido el 5 de julio de 2002 en Florida, fue el bateador más destacado de su época y uno de los mejores de la historia, hito que corroboran los numerosos récords y premios concedidos.

Comenzó su carrera profesional en una de las más importantes Ligas Menores, la Pacific Coast, en las filas del equipo de su ciudad natal, los Padres de San Diego. En 1937 se trasladó a Minneapolis para jugar en la Asociación Americana, competición en la que ganó la Triple Corona de 1938, e inmediatamente pasó a jugar en las Ligas Mayores fichado por los Red Sox de Boston. Aunque su primera posición fue la de outfielder derecho, posteriormente pasó al lado izquierdo donde consiguió afianzarse como uno de los mejores defensores de la competición y ya en su primera temporada se situó entre los líderes con un promedio de bateo de .327, 31 home-runs y 145 carreras lanzadas. En 1941 su porcentaje de acierto al bate subió hasta un extraordinario .406, la última vez que un jugador superó la media anual de .400, y en 1942 ganó su primera Triple Corona, es decir, el mejor bateador de la Liga Americana en porcentaje (.356), home-runs (36) y carreras lanzadas (137).

Durante tres años, de 1943 a 1945, se ausentó de la competición para servir en la Marina como instructor de vuelo, y lo mismo hizo entre 1952 y 1953 llamado a filas para intervenir en la guerra de Corea. En 1946 condujo a los Red Sox a su primer título de liga desde 1918, el único en la carrera de Williams, además de conseguir a nivel individual el premio al "jugador más valioso" (MVP) con .342 de promedio, 38 home-runs y 123 carreras empujadas.

Paradójicamente, en 1947 no logró repetir como MVP -galardón que recayó en Joe Di Maggio- pese a haberse hecho acreedor al título por su segunda Triple Corona. En 1948 tuvo una actuación sobresaliente en las series por el título de la Liga Americana frente a Cleveland y al año siguiente completó su temporada más espectacular en cuanto a registros: .343 de promedio, 43 home-runs y 159 carreras lanzadas, que le valieron nuevamente el nombramiento de MVP. Tras regresar de Corea, donde Williams participó en misiones aéreas de combate, realizó un gran final de temporada en 1953 con un .407 al bate, pero en los años siguientes las lesiones le impidieron brillar como en él era habitual. En 1957, con 39 años, recuperó su mejor forma para batear en un magnífico .388 y anotar 38 home-runs y terminó su carrera deportiva en 1960 a lo grande: con 29 home-runs anotados, el último en el partido de la retirada, para un total de 521 en toda su carrera. Fue incluido en el Salón de la Fama en 1966, y entre 1969 y 1972 dirigió a los Senators de Washington.

La muerte de quien fuera uno de los mejores bateadores de la historia estuvo salpicada de polémica. Fallecido de un paro cardiaco a la edad de 83 años en Florida, la misma noche del óbito uno de sus hijos envió el cadáver a un centro de criogenización de Arizona, con el propósito de, una vez congelado, poder vender el ADN de su progenitor. Su hermanastra denunció rápidamente el incidente y el asunto quedó en manos de los tribunales.

MAH

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  • 0106 MAH