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Biografía

Violant i Simorra, Ramón (1903-1956).

Etnólogo y folclorista español, nacido en Bellera (Lleida) en 1903 y fallecido en Barcelona en 1956, que está considerado entre los más rigurosos e importantes etnólogos que desarrollaron su labor en la España del siglo XX, con una importancia especialmente significativa en el ámbito catalán .

Nacido en el seno de una familia de escasos recursos (él era el mayor de cinco hermanos), aprendió el oficio de sastre, al que se dedicó hasta alcanzar casi la edad de cuarenta años. Sin embargo, su vocación y sus estudios autodidactos le habían llevado desde la más temprana juventud hacia los campos de la etnografía y de la etnología, y a ellos se dedicó de pleno en cuanto tuvo oportunidad. La influencia de Joan Amades i Gelats, a quien conoció en 1923, y con quien mantendría una intensa amistad a lo largo de los años, fue decisiva en la consolidación de su vocación. También le influyeron profundamente sus amistades y contactos con otros folcloristas catalanes del momento, como Serra i Pagès, Serra i Boldú, Capmany, Carreras i Artau, etc.

Entre los años 1924 y 1926 publicó sus primeros trabajos etnográficos en revistas no especializadas. Pero entre 1926 y 1931 fue ya colaborador habitual del Butlletì del Centre Excursionista de Catalunya, que tanta influencia tuvo en el desarrollo de la etnografía catalana. Al año siguiente de su matrimonio, en 1931, con Caterina Ribera Turullols, comenzó un fructífero intercambio epistolar con el filólogo y etnógrafo alemán Fritz Krüger.

Por aquella misma época comenzó a interesarse sobre todo por la cultura material catalana. Fruto de aquel interés fue su modélico estudio sobre la Elaboració del cànem i la llana al Pallars. Indùstries casolanes (1934), así como La indùstria casolana del pa al Pallars Sobirà (1936), D'art popular pallarés (1938), y El tragí popular al Pallars Sobirá. Estudi i descripció del mitjans de transport emprats a la comarca (1938). Años después redactó su estudio, que nunca pudo dar a la imprenta, sobre la Cultura infantil catalana. En el año 1940 fue uno de los fundadores del Museo Municipal de Industrias y Artes Populares del Pueblo Español de Montjuich, y comenzó a dirigir numerosas campañas de adquisición de fondos (mobiliario, aperos, artesanías, indumentaria, etc.). En el año 1942 pudo por fin abandonar su oficio de sastre y dedicarse íntegramente a las labores etnográficas y etnológicas, cuando fue nombrado conservador de la Sección Etnográfica del Museo de Industrias y Artes Populares de Barcelona. Tres años después fue nombrado también colaborador del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) de Barcelona.

A partir de entonces comenzaron a salir a la luz numerosas monografías que figuran entre las mejor documentadas y más perfectas de toda la literatura etnológica peninsular: Art popular decoratiu a Catalunya (1948), El libre de Nadal: costums, creences, significat i orígens (1948), y, sobre todo, el monumental estudio sobre El Pirineo español. Vida, usos, costumbres, creencias y tradiciones de una cultura milenaria que desaparece (1940), una de las obras cumbres de la etnología española de todos los tiempos. Posteriormente, en el año 1953, daría a la imprenta Els pastors i la música y La Setmana Santa al Pallars i a la Ribagorça, y el mismo año de su fallecimiento vería la luz el primer volumen de la Etnografia de Reus i la seva comarca. El Camp, la Conca de Barberà, el Priorat, cuyo segundo volumen no aparecería hasta 1959.

Entre libros y artículos, Ramón Violant i Simorra dejó escritas sesenta y una obras, tan minuciosamente documentadas como perfectamente estructuradas desde el punto de vista etnológico. Uno de sus estudios más originales, el titulado El demonio vegetativo del trigo en España. Ritos agrarios de la cosecha y otras costumbrs campesinas, ha permanecido inédito hasta hoy.

Bibliografía

  • PRATS I CANALS, Ll. "La transición del folklore a la etnografía en Cataluña. La obra de Ramón Violant i Simorra", Ethnica 16 (1980) pp. 106-120.

  • VIOLANT RIBERA, I. R. y CALVO, Lluís. Violant i Simorra (Barcelona: 1990).

JMP

Autor

  • Pedrosa