Dziga Vertov (1896-1954). El pionero del cine documental soviético que revolucionó la cámara

Dziga Vertov, nacido como Denis Arkadievitch Kaufman en Byalistok el 2 de enero de 1896, es uno de los nombres más influyentes en la historia del cine documental y experimental del siglo XX. Su innovadora visión cinematográfica sentó las bases de una estética completamente nueva: el cine-ojo. Más allá de su tiempo, Vertov redefinió el papel de la cámara como herramienta de transformación social y política. Su obra no solo marcó una etapa fundamental en el cine soviético, sino que trascendió fronteras y se convirtió en inspiración para movimientos vanguardistas en toda Europa.

Orígenes y contexto histórico

Hijo de bibliotecarios profundamente comprometidos con la formación cultural, Vertov creció en un ambiente propicio para el desarrollo intelectual. Inició sus estudios en música durante los primeros años de la década de 1910 y, posteriormente, se trasladó a San Petersburgo para estudiar medicina, carrera que no finalizó. La Revolución Rusa de 1917 despertó en él un interés ferviente por el cine, entonces un medio aún en pañales, pero con un potencial expresivo y político que Vertov supo identificar rápidamente.

En 1918 se unió al Kino-Comitet en Moscú y fue designado responsable del noticiario Kino-Nedelia, tarea que implicaba la filmación, edición y proyección de noticias, muchas veces en trenes o barcos que recorrían el río Volga. Este periodo marcó el inicio de una trayectoria artística y política comprometida con la realidad inmediata, alejándose deliberadamente de las estructuras narrativas tradicionales del cine de ficción.

En plena efervescencia revolucionaria, Vertov encontró un espacio fértil para desarrollar su pensamiento cinematográfico en sintonía con el ideario comunista. Su arte se concibió desde el inicio como una herramienta de transformación, alineada con los intereses del nuevo régimen.

Logros y contribuciones

Una de las principales aportaciones de Vertov fue la fundación en 1921 del movimiento Kino-glaz (Cine-ojo), que proponía captar la vida tal como es, sin artificios ni elementos teatrales. Este enfoque aspiraba a una representación objetiva del mundo, utilizando la cámara como una extensión del ojo humano, pero con capacidades superiores de percepción.

En 1922 estableció el colectivo Kinoks, junto a su esposa Elizoveta Svilova y su hermano Mijail. Este grupo promulgó un manifiesto radical donde se rechazaban influencias externas como la música, el teatro o la literatura en el cine. El cine, para Vertov, debía descubrir su ritmo propio en los movimientos naturales de la vida cotidiana.

A lo largo de los años 20, Vertov consolidó su fama con los noticiarios Kino-Pravda (1922-1925), trabajos que se caracterizaban por su contenido informativo y montaje dinámico. Su obra cumbre, El hombre con una cámara (1929), representa una verdadera sinfonía visual de la vida urbana soviética y una de las cimas del montaje cinematográfico. Con esta película, Vertov demostró cómo el cine podía articularse en un lenguaje propio, sin recurrir a guiones ni actores profesionales.

En 1930, dirigió su primera película sonora, Entusiasmo, la cual recibió elogios internacionales y consolidó su prestigio en el extranjero.

Momentos clave

A lo largo de su carrera, Vertov atravesó diferentes etapas marcadas por el contexto político y los avances técnicos del cine. Estos son algunos de los momentos más destacados:

• 1918: Ingreso al Kino-Comitet y dirección del noticiario Kinonedelia.

• 1921: Creación del movimiento Kino-glaz.

• 1922: Inicio de la serie documental Kino-Pravda.

• 1922: Fundación del colectivo Kinoks.

• 1924: Estreno de Kino-Glaz, reflejo de su teoría fílmica.

• 1929: Realización de El hombre con una cámara, considerada su obra maestra.

• 1930: Estreno de Entusiasmo, su primer filme sonoro.

• Décadas de 1930 y 1940: Producción de obras comprometidas con el esfuerzo bélico y la propaganda soviética.

• Años 60 y 70: Redescubrimiento internacional de su obra como pilar del cine moderno.

No obstante, con la consolidación del poder de Stalin y la retirada de figuras como Lunatcharsky del ámbito cultural, la visión vanguardista de Vertov fue perdiendo apoyo oficial. Su cine, considerado demasiado experimental, fue desplazado por enfoques más prácticos y orientados a la narrativa tradicional del realismo socialista.

Relevancia actual

El legado de Vertov sigue vigente no solo en el ámbito del documental, sino también en el cine experimental, el videoclip, y el cine de ensayo. Su capacidad para transformar imágenes cotidianas en arte con una carga ideológica potente continúa siendo una referencia obligada para cineastas contemporáneos.

El montaje, el ritmo, la composición visual y la ruptura con la narración clásica que promovió Vertov anticiparon muchas de las técnicas y preocupaciones del cine moderno. Su influencia es visible en movimientos como el cinéma vérité, el neorrealismo italiano y diversas formas de cine de protesta y contracultural.

Además, su figura ha sido objeto de múltiples revisiones académicas, retrospectivas y exposiciones en museos de arte contemporáneo. En un contexto global donde la imagen ha adquirido un peso político y mediático sin precedentes, el pensamiento cinematográfico de Vertov cobra una renovada actualidad.

Su admiración por Walt Whitman, el poeta de la vida urbana y la multiplicidad, también refleja el carácter lírico y multiforme de su cine, donde cada fragmento de la realidad podía adquirir sentido en el montaje.

Filmografía destacada

El trabajo cinematográfico de Dziga Vertov es extenso y diverso. A continuación, se presenta una selección de sus obras más representativas:

• 1918: Kinonedelia

• 1919: El aniversario de la Revolución

• 1920: La batalla de Tsartisin, El Staroste de todas las Rusias, El proceso Mironov, La exhumación de las reliquias de Sergio Radonejski

• 1921: El tren del comité central, Historia de la guerra civil, El vapor instructor Estrella Roja

• 1922: El proceso Ezerov, Univermag

• 1922-25: Kino-Pravda

• 1923: Ayer, hoy, mañana, La verdad de la primavera

• 1924: Kino-Glaz, Mar Negro-Océano Ártico-Moscú

• 1925: Lenin vive en el corazón del campesino

• 1926: ¡Adelante, soviéticos!

• 1927: El undécimo año

• 1929: El hombre de la cámara

• 1930: Entusiasmo

• 1934: Tras cantos sobre Lenin

• 1937: Canción de cuna

• 1938: Tres heroínas

• 1941: Sangre por sangre

• 1942: Tú, al frente/En el frente de Kazajstán

• 1947: El juramento de los jóvenes, Novosti Dni

Estas obras no solo capturan acontecimientos históricos, sino que constituyen experimentos formales donde la cámara se convierte en una extensión sensorial del mundo.

Un legado que continúa proyectándose

Dziga Vertov no fue solo un director de cine, sino un pensador visual comprometido con su tiempo y con la transformación de la percepción a través de la cámara. Su obra desafió las convenciones, impulsó nuevas formas de narración y abrió un camino hacia una cinematografía autónoma, profundamente ligada a la vida y al momento histórico. Redescubierto en las décadas de 1960 y 1970, su cine ha sido revalorizado como un hito insoslayable en la historia del séptimo arte.

Bibliografía

• GRANJA, V.: Dziga Vertov, Lisboa: Libros Horizonte, 1981.

• VERTOV, D.: El cine ojo. Texto y manifiestos, Madrid: Fundamentos, 1973.

• VERTOV, D.: Memorias de un cineasta bolchevique, Barcelona: Labor, 1974.