Vargas Vila, José María (1860-1933).
Escritor y periodista colombiano, nacido en Santafé de Bogotá el 23 de julio de 1860 y muerto en Barcelona (España) en 1933. Autodidacto, sin ningún título académico, a los veinte años comenzó a trabajar como maestro de escuela en Ibagué, de donde pasó luego a Guasca, Anolaima y al Liceo de la Infancia de Bogotá, del que fue expulsado a raíz de un altercado con un presbítero.
En 1885, tras la derrota del ejército del general Daniel Hernández, en el que se había enrolado, pasó a Venezuela, donde fundó las revistas Eco Andino y Los Refractarios. Expulsado por el gobierno de Venezuela, viajó a Nueva York; allí siguió trabajando como periodista en el periódico El Progreso, y fundó las revistas Hispano América y Némesis, medios desde los que atacó por igual a las dictaduras latinoamericanas que al imperialismo norteamericano.
En 1905 se instaló en Madrid, y en 1912 en Barcelona, donde pasó el resto de sus días, con esporádicas visitas a Hispanoamérica. Enemigo de la tradición, de la Iglesia y del gobierno, fue un escritor muy leído y muy criticado al mismo tiempo; cada obra que publicaba era motivo de intensa polémica. Su producción es muy abundante, aunque de muy variada calidad. Lo que más abunda en él es la diatriba y la exaltación de personajes o países que él convierte en símbolos de ignominia o de heroísmo. No hay punto medio en sus juicios ni en sus palabras, y con el mayor menosprecio de la sintaxis se enreda en un lenguaje excesivamente patético y barroco. Algunas de sus obras son Copos de espuma, Pretéritas, Rosas de tarde (1900), Ibis (1903); las novelas Aura o las violetas, Flor de fango (publicada en 1895) que intenta ser una exaltación de la pureza frente a la opresión de la maldad, y la trilogía Lirio blanco, Lirio rojo y Lirio negro; Los Parias, que trata sobre los problemas sociales, Sombra y sangre, que se opone a la pena de muerte, Verbo y admonición, contra el asesinato de los pueblos, Los divinos y los humanos, Los césares de la decadencia, ambas contra la época de la Regeneración en Colombia, Las aves negras, obra que ataca a los jesuitas, y que le valió la excomunión, y Huerto agnóstico (1911). De tono histórico son sus ensayos La Regeneración y Historia de una revolución.
