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HistoriaBiografía

Vargas Sarmiento, Pedro Fermín de (1762-1811).

Precursor de la Independencia colombiano, nacido en 1762 en San Gil (Santander) y muerto en Nueva York, hacia el año 1811. Educado en el Colegio del Rosario, después de lo cual, se incorporó a la Expedición Botánica y, en 1789, fue nombrado corregidor de Zipaquirá y Ubaté. Desde este puesto consiguió pasaporte falso con el nombre de Fermín Sarmiento y, abandonando a su familia, partió para el exilio, llevando consigo a otra mujer, Bárbara Forero, también de inquietudes revolucionarias. Desde 1793, Vargas se vio vinculado a varias conspiraciones contra las autoridades españolas. Su vida es paralela a la del precursor Antonio Nariño -junto al que aparece su nombre en varios bandos de captura-, que fue quien le vendió su biblioteca antes de abandonar su cargo de corregidor.

Vargas se mostró escurridizo y logró siempre esquivar las numerosas trampas que le tendían los españoles. En los Llanos, se refugió en las mismas zonas en las que se protegieron los Comuneros, y que también recorrió Antonio Nariño. De los Llanos pasó a Venezuela, y luego a las Antillas. A finales de los años setenta, se encontraba en París y Londres haciendo una intensa campaña en pro de la independencia de las colonias españolas; en 1803, se encuentra en Trinidad haciendo una enconada defensa de los Derechos del Hombre y del Ciudadano según la versión del mallorquí Picornel, que había tomado el original francés de la declaración de Danton en 1793, de treinta y cinco artículos, mucho más radicales que aquellos del 1789. Vargas Sarmiento dejó varios escritos sobre la economía de la América Española, que le han valido el título de iniciador de los estudios económicos en Colombia. Con el propósito de animar a los ingleses para que intervinieran en América contra España, en 1806 escribió Relación sucinta del estado actual de las colonias españolas en la América Meridional, en la que atacaba las barreras que impedían el crecimiento del comercio y de la producción económica. Obras suyas son también el Memorial sobre la América Hispana y la preferencia que debe darse a México sobre Venezuela y Nueva Granada para una invasión inglesa (1805, documento discutido, pues en él Vargas propone que la ayuda inglesa para la independencia debía comenzarse por México y no por América del Sur), Memoria sobre la población del Reino, Discurso sobre el río Magdalena y la Instrucción para el diputado del Nuevo Reino a las Cortes de Cádiz (1809).

Autor

  • CCG.