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GeologíaBiografía

Torrubia, José (ca. 1700-1768).

Científico español, nacido en Granada hacia 1700 y fallecido en Molina de Aragón, Guadalajara, en 1768. Se interesó particularmente por los ámbitos de la historia natural y de la geología.

Tras ingresar en la orden franciscana, trabajó como misionero en Filipinas y México desde 1720 hasta 1750. En esta última fecha volvió a España como archivero y cronista de su orden, y residió hasta su muerte en el Convento de Molina de Aragón.

Entre las obras de Torrubia, interesa citar aquí su Aparato para la historia natural española (1754), del que sólo llegó a publicar el tomo primero. En esta obra resume las observaciones que había realizado en sus viajes por América, Asia y Oceanía, así como por la propia Península Ibérica. Su contribución más importante corresponde a la geología y, especialmente, a la paleontología. Es el primer estudio en castellano dedicado a los fósiles, que considera todavía la interpretación literal de la Biblia. Ello no impidió a Torrubia ser un excelente observador y uno de los iniciadores de la indagación microscópica dentro de las ciencias de la tierra. Recordemos que dicha indagación no se generalizó en Europa hasta cien años más tarde y que en España no volvió a ser utilizada hasta la generación de José Macpherson y Joaquín María de Castellarnau. Torrubia la empleó principalmente para conocer la estructura de los "huesos petrificados" y de sus "cristalizaciones". También recurrió al microscopio para aclarar fenómenos tan curiosos como el crecimiento de los hongos sudamericanos llamados "gías" a partir de abdomen de ciertos insectos muertos, o para esclarecer la fosforescencia de las "xicoteas".

Bibliografía.

Fuentes.

Aparato para la historia natural española..., vol. I, Madrid: A. de Gordejuela y Sierra, 1754.

Estudios.

MAFFEU, E.-RÚA FIGUEROA, R.: Apuntes para un Biblioteca Española de libros, folletos y artículos, impresos y manuscritos, relativos al conocimiento y explotación de las riquezas minerales y a las ciencias auxiliares, vol. II, Madrid: J. M. Lapuente, 1871-1872, pp. 207-208.
TERRADA, M. L.: La anatomía microscópica en España (siglos XVII-XVIII), Salamanca: Seminario de Historia de la Medicina Española, 1969.

María Luz Terrada Ferrandis y Thomas F. Glick

Autor

  • M.T. Piñero