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Ingeniería y tecnologíaQuímicaBiografía

Torres Muñoz de Luna, Ramón (1822-1890).

Químico e ingeniero agrónomo nacido en Madrid en 1822 y fallecido en Málaga en 1890.

Estudió en su ciudad natal sucesivamente las carreras de farmacia y de ciencias, en las que alcanzó el grado de doctor. Continuó sus estudios en París al lado de Jean Baptiste André Dumas, Charles Adolphe Wurtz y Louis René Le Canu y después en Alemania con Justus von Liebig, con los que mantuvo relaciones científicas duraderas. Comenzó su carrera docente como profesor de química en la Facultad de Medicina de Cádiz y tras otros puestos ganó por oposición la cátedra de química general de la Universidad de Madrid. Obtuvo un premio en la Exposición Agrícola de 1858 por la memoria que presentó acerca del azúcar y aceite de chufas obtenidos por un procedimiento de su invención. Fue galardonado también por la Academia de Ciencias por dos memorias que presentó, una de ellas sobre el mecanismo de la nitrificación y otra sobre la influencia de los fosfatos térreos en la vegetación. Visitó las Exposiciones de Londres (1862) y Viena (1873). En esta última trabó conocimiento con quien más tarde sería Alfonso XII, quien tras la Restauración le nombraría profesor del Gabinete de Física y Química del Palacio Real. En 1883 fue comisionado a diversos países europeos para conocer los progresos en la enseñanza de la química. Fue corresponsal de la Sociedad de Farmacia de París y de la Academia de Ciencias de Munich.

Una de las tareas más importantes de Torres en beneficio de las química española fue la traducción de importantes obras francesas y alemanas; entre los autores traducidos cabe destacar a los ya señalados como sus maestros y a Jean-Baptiste-Joseph-Dieudonné Boussingault.

Las aplicaciones de la química a la agricultura atrajeron a Torres a lo largo de toda su carrera. Prueba de ello son las memorias premiadas por la Academia de Ciencias, así como otros trabajos originales que se recogen en la bibliografía y algunas de las obras traducidas.
Entre las obras destinadas a los estudiosos de la química, la Guía del químico práctico es un libro de iniciación sin grandes pretensiones, y el Prontuario es un complemento para la enseñanza de la química de nivel medio. Sin duda, en este terreno su obra más ambiciosa son las Lecciones, que desde su primera edición en 1861, a la quinta en 1885, tratan de recoger una síntesis de los conocimientos químicos en la que puede seguirse la evolución de las teorías químicas a través de la interpretación del autor en sucesivas ediciones. Subraya Juan Vernet que Torres conoció los acuerdos del Primer Congreso de Químicos de Karlsruhe (1860), lo que constituye un mérito y una fuente de información toda vez que no se publicaron actas y que los archivos se perdieron.

Un elevado número de trabajos de Torres Muñoz de Luna se referían a la obtención de productos químicos y aparecieron en diferentes revistas españolas. Algunos de sus estudios fueron traducidos a la francés.

Bibliografía

Fuentes

Artículos y publicaciones de Ramón Torres Muñoz de Luna:
"Demostrar con experimentos el fenómeno de nitrificación", en Memorias de la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, nº 1, 3ª parte de la 2ª serie, (1862).
Influencias de los fosfatos térreos en vegetación, (Madrid: Eusebio Aguado, 1864).
La Química en sus principales aplicaciones a la Agricultura, (Madrid: Félix de Bona, 1856).
Estudios químicos sobre economía agrícola en general, (Madrid: Colegio de Sordomudos, 1868).
Guía del químico práctico o compendio de análisis químico, (Madrid: Aguado, 1852).
Prontuario de Química General, (Madrid: Peñuelas y Pedraza, 1865).
Lecciones elementales de Química general, 2 vols., (Álvarez, 1861); reeditado en 1864, 1872, 1877 y 1885. En las dos últimas ediciones, cambió el título en ambos casos por el de Elementos y Tratado respectivamente.

PALAU DULCET, A. Manual del librero hispano-americano, vol. XXIII, pp. 433-434, (Barcelona-Madrid, J. M. Viader, 1948-1977).

Estudios

ROLDÁN GUERRERO, R.: Dicconario biográfico y bibliográfico de autores farmacéuticos españoles, vol. IV, pp. 602-609, (Madrid, 1958-1976).
MAFFEI, E. y RÚA FIGUEROA, R.: Apuntes para una Biblioteca Española de libros, folletos y artículos, impresos y manuscritos, relativos al conocimiento y explotación de las riquezas minerales y a las ciencias auxiliares, vol. II, pp. 203-204 y 659, (Madrid, M. J. Lapuente, 1871-1872).
VERNET GIÉNS, Juan: Historia de la ciencia española, (Madrid: Instituto de España, 1975).
BALLESTEROS ROBLES, Luis: Diccionario biográfico matritense, pp. 626-627, (Imprenta Municipal, 1912).

Autor

  • Eugenio Portela Marco