Thomas, Charles Louis Ambroise (1811-1896).
Compositor francés. Hijo de un profesor de música, estudió en el Conservatorio de París con Zimmermann, Kalkbrenner, Dourlen y Lesueur y en 1832 ganó el primer Gran Premio de Roma. Atraído por el teatro, ingresó como violinista en el teatro Vaudeville de París y pronto consiguió algún éxito con sus primeras obras para la escena, entre ellas La doble escala (1837). En Le Caïd (1849) afirmó sus dotes satíricas y humorísticas y triunfó plenamente en 1850, año que se presentó en la Ópera Cómica de París El sueño de una noche de verano. A pesar de dedicarse en gran medida a continuar la trayectoria de otros compositores en lugar de crear obras originales e innovadores, los éxitos se sucedieron. Entre éstos destacan Mignon (1866), cuyo tema está tomado de los Años de aprendizaje de Wilhelm Meister de Goethe y que alcanzó las mil representaciones en la Ópera Cómica a lo largo de 28 años, y Hamlet, que fue interpretada en 384 ocasiones desde su estreno en 1868 hasta 1938. Tras un paréntesis de varios años, Thomas reapareció en los escenarios parisinos con un éxito mediano, Françoise de Rimini (1882) y el ballet fantástico La Tempête (1889).
Los éxitos teatrales conllevaron el que fuese el primer músico elevado a la dignidad de Gran Cruz de la Legión de Honor (1894). Muchos años antes, en 1851, ingresó en la Academia de Bellas Artes. Al año siguiente fue nombrado profesor del Conservatorio de París, centro que dirigió entre 1871-1896.
Bibliografía
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Marc Honegger. Diccionario de la Música. Madrid, Espasa Calpe, Segunda Edición, 1993.
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Historia de la Música Clásica. Madrid, Planeta, 1983.
