Thespis o Tespis (s. VI a.C.).
Poeta griego de mediados del s. VI a.C., nacido en Icaria (Ática). Se le atribuye la invención del drama, al haber sido el primero en introducir un actor junto al coro y al corifeo, con lo que surgió el diálogo. Con una tragedia suya ganó un premio en un concurso celebrado en Atenas, hacia el año 534 a.C., y fue representada en las Grandes Dionisíacas de ese mismo año. Fue exarconte en sus comienzos, con ditirambos compuestos por él mismo. Tespis introdujo asimismo el uso de pigmentos y máscaras para disfrazar a los actores. De sus tragedias no nos han llegado salvo los títulos, y aun éstos son atribuidos. La tradición dice que Solón, enemigo de su teatro, le desterró de Atenas, y Tespis tuvo que recorrer el Ática con sus actores en un carro que era al mismo tiempo su escenario, dando representaciones dramáticas, por lo que se le tiene, además, como el creador de la primera compañía teatral itinerante. Así aparece en el Ars Poetica de Horacio. El teatro ha venido a conocerse por esta leyenda como "el arte de Tespis", y su carro se ha convertido en emblema de la representación teatral.
Bibliografía
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AA.VV., The Cambridge Guide to World Theatre, ed. de Martin Banham, Cambridge University Press, 1988.
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NICOLL, Allardyce, Historia del Teatro Mundial, Madrid, Aguilar, 1964.
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