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Ingeniería y tecnologíaMatemáticasBiografía

Tartaglia (ca.1500-1557).

Niccolò Fontana, Tartaglia.

Sobrenombre de Niccolò Fontana, sabio geómetra e ingeniero italiano nacido en Brescia en fecha incierta, entre 1499 y 1505, y fallecido en Venecia el 14 de diciembre de 1557, que fue el fundador de la Balística, y comparte con Del Ferro el honor de ser los primeros en resolver las ecuaciones de tercer grado.

Hijo de unos padres empobrecidos y ya mayores, llegó a la adolescencia sin saber leer ni escribir. Durante el sitio al que fue sometida su ciudad natal por los franceses, en 1512, recibió un sablazo en la mandíbula y el paladar a consecuencia del cual quedó tartamudo, de ahí que empezara a ser conocido con el apodo de tartaglia ('tartaja'), que él adoptó con orgullo a la vez que empezó a instruirse de forma autodidacta. En 1530 era ya profesor de matemáticas en Verona. Después fue enseñando esta disciplina sucesivamente en Piacenza, Vicenza, Milán y Venecia, ciudad en cuya Universidad se estableció desde 1534 hasta su fallecimiento.

Fue este autor un gran conocedor del álgebra y la aritmética. Además sabía el desarrollo del binomio de Newton para los exponentes positivos y realizó estudios de combinatoria, descubriendo el famoso triángulo que lleva su nombre que permite obtener los números combinatorios. Estudió la balística y la convirtió en una ciencia. También determinó el peso específico de algunas sustancias.

Entre sus obras destacan Nuova Scienza (el primer tratado de balística, aparecido en 1537), La travagliata invenzione (Invención elaborada, 1551), Queriti ed invenzioni diverse (Cuestiones e invenciones varias, 1554), Trattato di aritmetica (Tratado de aritmética, 1556) y General trattato de numere e misure (Tratado general de números y medidas, publicada en 1556), además de una traducción excelente de Elementos de geometría de Euclides (1543).

Autor

  • JJ.