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Ingeniería y tecnologíaBiografía

Suárez de San Martín, Gonzalo (s. XVII).

Técnico de minas y metalurgista que surge alrededor del año 1681 en México, de quien se desconoce gran cantidad de datos biográficos.

Son dos los motivos que pueden atraer la atención hacia Suárez de San Martín, de cuya biografía nada podemos decir a excepción de que era licenciado y que llegó a ser oidor de audiencia. El primero consiste en que a él se debe el empleo de la pólvora en minería por vez primera en la América colonial, hecho que tuvo lugar en 1676 en las minas de mercurio de Chilapa, en el estado de Guerrero (México), las únicas de dicho metal que alcanzaron cierta relevancia en Nueva España. La pólvora había sido ya aplicada en Europa con idénticos fines desde 1613 y su empleo había impulsado seriamente las técnicas mineras.

El segundo motivo es un informe suyo acerca de un horno construido para Chilapa, diseñado por un tal P. José Zaragoza, profesor de matemáticas en México. En el manuscrito figura el plano del horno y se hace una crítica de su funcionamiento, comentándose las mejoras introducidas para perfeccionarlo. Dada la escasez de inquietudes tecnológicas en aquellas fechas -1681-, el hecho merece ser reseñado.

Bibliografía.

Fuentes.

Carta del licenciado Gonzalo Suárez de San Martín, a S. M., 1681 y Carta del licenciado don Gonzalo Suárez de San Martín, al Conde de Paredes, virrey de Nueva España, 1681, ambas en el Archivo General de Indias, Patronato, leg. 238.
El plano del horno se encuentra en el citado archivo, Planos, Méjico, n.º 71.

Estudios.

BARGALLÓ, M. La minería y la metalurgia en la América española durante la época colonial, México, Fondo de Cultura Económica, 1955. En esta obra se reproducen pasajes significativos de las cartas citadas.

Eugenio PORTELA MARCO

Autor

  • E.P. Piñero.