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EconomíaBiografía

Stigler, George Joseph (1911-1991).

Economista estadounidense nacido en Renton (estado de Washington) el 17 de enero de 1911 y fallecido en Chicago (estado de Illinois) en 1991. Defendió la libre competencia y profundizó en las teorías de la producción, de los oligopolios, de la información y de las estructuras industriales. En 1982 fue galardonado con el Premio Nobel de Economía.

Stigler era hijo de unos emigrantes centroeuropeos que viajaron a Estados Unidos a finales del siglo XIX. Estudió en una escuela pública y más tarde en la Universidad de Washington, en la que se graduó en 1931. Entonces se marchó a la Universidad de Northwestern, en la que obtuvo una maestría en dirección de empresas. Tras esto, se dirigió a la Universidad de Chicago, donde continuó su formación hasta 1936 y recibió las influencias del pensamiento de Knight.

En esa época Stigler se casó con Margaret Mack y tras doctorarse aceptó una plaza en la Universidad de Minnesota, hasta que en 1942 empezó a trabajar para el National Bureau of Economic Research u Oficina Nacional de Investigaciones Económicas.

Al finalizar la Guerra Mundial, volvió a la Universidad de Minnesota, pero por poco tiempo ya que un año más tarde se trasladó como docente a la Universidad de Brown y de allí a la Universidad de Columbia, en la que estuvo hasta 1958. Ese año se integró en el departamento de economía de la Universidad de Chicago en la cátedra Charles R. Walgreen, de la que le concedieron el grado de servicios distinguidos en 1963. Fue nombrado profesor emerito de la Universidad en 1981.

George Stigler perteneció a un gran número de instituciones, como el Center for Advanced Study in the Behavioral Sciences de Stanford, la American Economic Association (de la que fue presidente), el Center for the Study of the Economy and the State (que él mismo fundó), la National Academy of Sciences o la History of Economics Society (de la que fue presidente). Asimismo, recibió multitud de premios como la Medalla Nacional de las Ciencias. Sin embargo, lo que le distingue por su importancia es el Premio Nobel de Economía, que recibió en 1982 "por sus estudios sobre la estructura industrial y el funcionamiento de los mercados y de las causas y efectos de la regulación pública".

George J. Stigler se caracterizó durante toda su vida por sus posiciones contrarias a la intervención del Estado en la economía. En este ámbito, cuestionó la existencia de grandes organizaciones reguladoras que no cumplen sus objetivos y trabajó en la medición de los efectos y consecuencias de la regulación pública. Fue uno de los primeros economistas en plantear los problemas de la economía de la información y dedicó gran atención a analizar la verosimilitud de las hipótesis y su contrastación con los datos reales en las organizaciones empresariales.

Stigler publicó muchas obras, entre las que se encuentran Production and Distribution Theories: 1870-1895 (1941), que fue su tesis doctoral; The Theory of Competitive Price (1942); The Theory of Price o La teoría de precios (1946), con traducción de Julio Segura (1968); Five Lectures on Economic Problems (1949); Trends in Employment in the Service Industries (1956); The goals of economic policy (1958); The Intellectual and the Market Place, and Other Essays (1963); Essays in the History of Economics (1965); The Organization of Industry (1968); The behavior of industrial prices (1970); The Theory of Economic Regulation (1971); The Citizen and the State: Essays on Regulation (1975); The Economist as Preacher, and Other Essays o El economista como predicador y otros ensayos (1982) y traducido al castellano (1985); y The place of Marshall's Principles in the Development of Economics (1990).

Enlaces en Internet

http://www.nobel.se/economics/laureates/1982/; Página oficial del Premio Nobel dedicada a Stigler (en inglés).
http://gsbwww.uchicago.edu/research/cses/; Página oficial del George Stigler Center for the Study of the Economics and the State (en inglés).

Autor

  • Javier Lucena Giraldo