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PolíticaBiografía

Stewart, Robert (1769-1822).

Noble anglo-irlandés, nacido en Dublín el año 1769 y muerto en North Cray Kent el año 1822. Fue segundo marqués de Londonderry, título que heredó a la muerte de su padre. Perteneció a una familia de grandes propietarios de Irlanda del Norte (Reino Unido). Fue educado en los mejores colegios de la época, como el John’s College. Su carrera política la comenzó en 1790, siendo designado para el parlamento inglés, como miembro independiente. En un principio fue simpatizante de las ideas liberales del partido de los Whig. Con el estallido de la Revolución Francesa sus posturas, como la de muchos otros, variarán por el temor que suscitaban las ideas revolucionarias, por lo que se pasó a las filas del partido conservador de los Tories, comandado por el sagaz político Pitt. Este giro político le posibilitó la entrada a la Cámara de los Comunes, en el año 1794. En el año 1798 era ya Primer Secretario de Irlanda, aplastando con firmeza uno de los muchos movimientos independentistas de los irlandeses. Debido a ese temor innato a las ideas revolucionarias, y sobre todo a la amenaza de la Francia de Napoleón, Castlereagh veía necesario la unión de Irlanda del Norte con Gran Bretaña. Este hecho se produjo en junio de 1800, con una activa participación de Castlereagh en la redacción del Act of Union (Acta de Unión), que ratificaba el nacimiento del Reino Unido. Su carrera política continuó subiendo, siendo nombrado, en el año 1802, presidente de la Oficina de Control para los Asuntos Indios. Su energía y gran valía en el cargo le posibilitó, cuando Pitt volvió a ser Primer Ministro, que se le nombrase Secretario de Estado para la Guerra y las Colonias, todo ello en el año 1805. En el año 1807 se embarcó en la tarea de reorganizar el ejército, pues la amenaza francesa peligraba la posición del país. Las tropas napoleónicas habían invadido prácticamente la totalidad del continente. El gran acierto de Castlereagh fue poner al mando de los ejércitos de Portugal y España a su buen amigo Wellesley, futuro conde de Wellington. En el año 1809 se enfrentó, dentro del gabinete, con su enemigo político, George Canning, Ministro de Exteriores, con quien divergía frontalmente. La crisis se resolvió con la dimisión de ambos. En el año 1812 volvió de nuevo a la alta política al ser nombrado Ministro de Exteriores, dentro del gobierno de Sir Perceval. Desde este puesto desplegó toda su vitalidad y conocimientos para construir una alianza europea contra el poder de Napoleón, consiguiendo finalmente dicho objetivo. En el año 1814 se firmó el Tratado de Chammont, obra totalmente inspirada por él. En el posterior Congreso de Viena, de 1815, se preocupó, como jefe de la delegación británica, de restaurar un equilibrio en la política europea. Este hecho hizo que firmara un acuerdo secreto con Francia y Austria, para contener las ansias expansionistas que mostraban Prusia y Rusia. Dicho tratado fue conocido como La Santa Alianza. Además, también tuvo una gran protagonismo a la hora de elaborar el nuevo mapa fronterizo de Europa. Castlereagh trató de frenar la reacción antiliberal y despótica de Metternich, canciller de Austria, país éste que apuntaba como el sucesor hegemónico de Francia en Europa. Desde el año 1815, su popularidad decayó debido a varios factores. Entre los años 1815-19 reprimió, con bastante dureza, el descontento de las clases populares, lo que le valdría adquirir una fama de tirano, todo ello alimentado por las protestas de gente como Lord Byron, Thomas Moore, y el matrimonio Shelley. También apoyó al rey Jorge IV en el proceso escandaloso de su divorcio con la reina Carolina, quien tenía un gran apoyo popular. Castlereagh firmó dicho divorcio el año 1820. Toda esa gran impopularidad que aglutinó en torno suyo le convirtió en un ser depresivo y maníaco, viendo enemigos en todas partes. También se vio envuelto en una serie de acusaciones que le tildaban de homosexual, lo que le llevó finalmente a suicidarse, agobiado por las presiones.

Bibliografía

  • Godechot, J: Europa y América en la época napoleónica Barcelona 1969 Bergeron, L; Furet, F y Koselleck, R: La época de las revoluciones: 1780-1848 Madrid 1983

  • Carlos Herráiz García

Autor

  • Enciclonet