Soyinka, Wole (1934-VVVV).
Dramaturgo, poeta, novelista, ensayista nigeriano, nacido en Abeokuta, el 13 de Julio de 1934. Hijo de una familia de clase media, su padre se dedicó a la docencia. Soyinka estudió en la Universidad de Ibadan, (Nigeria); se licenció en Literatura Inglesa en la Universidad de Leeds, (Gran Bretaña), y trabajó, desde 1958, como escritor para la Royal Court Theatre, donde representó su obra The lion and the jewel.
De vuelta a Nigeria, fue uno de los fundadores del Club Mbari, colaboró con poemas y artículos en las revistas literarias The horn y Black orpheus, enseñó en las universidades de Ibadan, Lagos e Ife, e hizo su propia compañía teatral, The 1960 Masks, que representó, entre otras, la obra A dance of the forests, con la que ganó un premio literario inglés y que fue representada con ocasión de las fiestas de la independencia de Nigeria en 1960.
Más tarde, dirigió la compañía teatral Orisum, estimulando notablemente la vida literaria y teatral de su país. Desde comienzos de los sesenta se dedicó, también, a la actividad docente, impartiendo clases de inglés en las universidades de Ife (1962-63) y Lagos (1965-67).
Hombre de izquierdas, crítico de los políticos corruptos y del centralismo, sus convicciones le llevaron a prisión dos veces, una en 1965, bajo acusación de asalto a una emisora de radio para emitir un comunicado en el que se denunciaba el fraude de una elección local, y la segunda, entre 1967 y 1969, por su actividad pro-biafreña. Durante su estancia en la cárcel escribió algunas de sus mejores obras y además recibió el premio literario de la Commonwealth por su novela The interpreters.
Desde el año de su excarcelación (1969) y hasta 1972 fue director del Departamento de Teatro de la Universidad de Ibadan, dirigió el Departamento de Arte Dramático de la Universidad de Ife (1972) y enseñó literatura comparada en este mismo centro (1976-85).
En 1985 fue presidente del Instituto Nacional de Teatro de la UNESCO, y en 1986 fue elegido miembro de la Academia Norteamericana de Artes y Letras. El 16 de octubre de este último año le fue concedido el premio Nobel de Literatura, convirtiéndose en el primer africano que recibía este galardón.
Presidente del Instituto Internacional de Teatro desde 1986, ha ocupado otros cargos de relevancia en su país: durante cinco años y hasta el 20 de noviembre de 1991 fue presidente de la Comisión Nacional de Derechos Humanos, pero dimitió de este cargo alegando que no podía seguir en un puesto cuando la situación de los derechos humanos era cada día más preocupante. Entre 1988 y finales de febrero de 1990 fue presidente de la Comisión Federal de Seguridad Viaria.
Desde 1988 es profesor de Estudios Africanos y Teatro en el Goldwin Smith, en Nigeria.
Soyinka es uno de los principales críticos del movimiento negritud, surgido en el seno de la elite intelectual africana de las colonias francesas, entre los asimilados que pretenden ...demostrar su valía y capacidad aceptando la cultura y lengua francesas... Escribe en yoruba, su lengua vernácula, y en inglés.
Principal defensor de la democracia en su país, el escritor nigeriano ha criticado duramente el régimen del general Sani Abacha que se hizo con el poder tras la dimisión del Gobierno interino civil establecido por el también militar Babanguida, quien a su vez no dudó en anular los resultados de las elecciones presidenciales pluralistas de junio de 1993, en las que resultó vencedor el líder del Partido Social Demócrata, Abiola, encarcelado por subversión. El escritor nigeriano está exiliado en París.
Entre sus obras teatrales destacan: The swamp dwellers, en 1959 y publicada en 1963; The lion and the jewel, estrenada en 1959 y publicada en 1963; The trial of brother Jero, en 1961; Jero's metamorphosis, en 1973; Madmen and specialists, en 1971; The strong breed, en 1962; Death an the king's horseman, en 1975; The bacchae of Euripides, en 1974; Opera wonysi, en 1978; y Requiem for a futuroligist.
Su producción poética la forma: Idanre and other poems, en 1967; Ashuttle in the Crypt, en 1972; Poems of Black Africa, en 1975; Ogun Abibman, en 1977; y Mandela's Earth and other Poems, en 1989.
