Souza e Mello, Beatriz de (ca. 1650-ca. 1700).
Dramaturga y poetisa portuguesa, nacida en Torres Novas (Lisboa) alrededor de 1650, y muerta en su lugar de origen hacia el año de 1700. Nacida en el seno de una familia acomodada (su padre, don Lorenzo de Souza e Mello, era Comendador de la Orden de Cristo), apenas sabemos acerca de ella que ingresó en el convento del Espíritu Santo de Torres Novas, en donde permaneció hasta el día de su muerte. Sin embargo, conservó siempre su estado secular, pues no llegó a tomar hábito alguno. Parece ser que se quedó ciega en los últimos años de su vida.
Aunque no llegara a profesar, doña Beatriz de Souza e Mello se enmarca por derecho propio dentro de esa tradición de la monja poeta, encargada de alimentar la fe de sus compañeras, al tiempo que celebraba con sus obras alguna fecha relevante para el convento, la Orden o la Iglesia Católica en general. Fue una poetisa destacada, como lo prueban las numerosas composiciones en lengua vulgar que, sin abandonar nunca los temas religiosos, escribió para el entretenimiento de las monjas del monasterio del Espíritu Santo. Pero, además de estas poesías, escribió dos obras teatrales que se debieron representar, como era costumbre, dentro de su propia comunidad religiosa, sin duda interpretadas por las monjas del convento y alegradas por el acompañamiento musical que iba parejo a este tipo de representaciones. Aunque ninguna de ambas piezas dramáticas se conserva en la actualidad, nos han llegado noticias de sus títulos y de los géneros en los que pudieron inscribirse. Se trata de La vida de Santa Helena, y invención de la Cruz, una "comedia hagiográfica" (o "comedia de santos") escrita en verso y en lengua castellana, y de Yerros emendados, y alma arrepentida, otra comedia en verso escrita también en castellano.
Bibliografía
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HORMIGÓN, Juan Antonio (dir.) Autoras en la Historia del Teatro Español (1500-1994). (Madrid: Publicaciones de la Asociación de Directores de Escena de España, 1996).
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SIMÓN PALMER, Carmen. Escritoras españolas del siglo XIX. Manual bio-bibliográfico (Madrid: Castalia, 1991).
JRF.
