Sotelo y Machín, Juan de Dios (XIX).
Militar y estadista español, nacido en El Ferrol el 9 de julio de 1793 y muerto en Madrid el 11 de marzo de 1860.
Inició su carrera militar en el ejército de Marina de El Ferrol, donde obtuvo el grado de guardiamarina en 1806. Durante la Guerra de la Independencia española tomó parte en diversas acciones navales en el Mediterráneo. En 1813 fue destinado a América de donde regresó en enero de 1814. En junio de ese mismo año inició una vuelta al mundo a bordo de la corbeta Descubierta. En 1815 obtuvo el ascenso a alférez de navío, como tal contribuyó al desembarco de Morillo en la isla Margarita, por su actuación en dicha ocasión, obtuvo el ascenso a teniente de fragata. En junio de 1818 desembarcó en Cádiz procedente de América.
Tras obtener el grado de teniente de navío, en septiembre de 1829 recibió el mando de la fragata "Perla". En 1833 obtuvo el ascenso a capitán de fragata y, en 1835 fue oficial de la Secretaría de Estado y Despacho de Marina. En 1836 fue elegido jefe de mesa y secretario de Su Majestad, con autoridad para expedir decreto. En febrero de 1840 se le nombró ministro de Marina, Comercio y Ultramar. Durante los meses de octubre y noviembre de ese año, fue arrestado en Alicante por mostrar su oposición a la Regencia. A la caída de este régimen, volvió a ocupar cargos importantes: vicepresidente de la Junta de Almirantazgo, diputado por Cádiz, jefe de escuadra y senador vitalicio, cargo que juró el 6 de febrero de 1847.
En 1847 fue condecorado con la Gran Cruz de San Hermenegildo. Tras permanecer durante apenas siete meses al frente del ministerio de Marina, en febrero de 1848, fue nombrado capitán general del Departamento del Ferrol y, en los años sucesivos, lo fue de Cádiz y Cartagena.
Bibliografía
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Gran Enciclopedia Gallega.
MORATILLA, Bernardo. Estadística del personal y vicisitudes de las Cortes y de los Ministerios de España, Madrid, 1880. -
PAULA Y PAVÍA, Francisco. Galería biográfica de los Generales de Marina, Jefes y personales notables que figuraron en la misma corporación desde 1700 a 1868, Madrid, 1873.
A. G. N.
