Smet, Gustave de (1877-1943).
Pintor belga nacido en Gante el 21 de enero de 1877 y muerto en Deurle-sur-Lys el 8 de octubre de 1943. Fue uno de los principales representantes del expresionismo flamenco, aunque su estilo varió bastante con el tiempo. De 1901 a 1914 formó parte del "Segundo Grupo de Laethem", expresionista. Durante el resto de la década, y en los años 20, pintó cuadros cubistas y, finalmente, en los años 30 adquirió un estilo muy libre y personal.
Gustave o Gustaaf de Smet comenzó a trabajar, en compañía de su hermano menor Léon, con su padre Jules de Smet, fotógrafo y decorador. Entre 1888 y 1895 asistió a la Academia de Bellas Artes de Gante, donde tuvo como profesores a Jules van Biesbroeck y a Jean Delvin. Tras una estancia de dos años en Deurle-sur-Lys, en 1901 se estableció en la pequeña villa de Laethem-Saint-Martin, donde permaneció hasta poco antes del estallido de la Primera Guerra Mundial (1914). En esta localidad formó con Constant Permeke, Albert Saverys, Fritz van den Berghe y otros el "Segundo Grupo de Laethem", de carácter expresionista y realista, con colores muy luminosos.
Se trasladó luego a Holanda, con Van den Berghe, Henri Victor Gabriel Le Fauconnier (postcubista) y Jan Sluyters (fauvista); allí, por influencia de ellos, se aproximó al cubismo y comenzó a representar temas circenses y populares, tratados con cierta dosis de humor, y a utilizar colores más oscuros. Realizó también dos exposiciones personales en Amsterdam, 1914 y 1916 (unos años después, en 1919 y 1921 organizó otras dos más, ahora en Bruselas). En 1918 fundó con sus amigos Paul Gustave van Hecke y André Ridder el taller Sélection ('Selección'), que tuvo una importante influencia en el arte belga del siglo XX. En 1920 volvió a Bélgica.
En la década de los 30 adquirió un estilo más libre y se acercó con alta sensibilidad a la vida campesina, aunque no siempre con amabilidad; acentuó entonces su uso de colores rojizos y pardos, a veces con pinceladas más claras de rosa y verde. En 1936 organizó una exposición retrospectiva de toda su obra anterior. En el año 1940 estuvo durante algún tiempo en Francia, a causa de la invasión alemana de su país; no obstante, regresó pronto a Deurle, donde murió pocos años después. Fue miembro de la Academie Flammande ('Academia Flamenca'), Caballero de la Orden de Leopoldo y Oficial de la Orden de la Corona.
Principales obras
Pintó, entre otros, Église d'Afsné (Iglesia de Afsné, 1906), Les chrysanthèmes blancs (Los crisantemos blancos, 1914), Ferme (Granja, 1914), Porcelaines dans un intérieur avant (Porcelanas en interior, 1914), La Table bleue (La mesilla azul, 1915), Paysage de neige au clair de lune (Paisaje de nieve en claro de luna, 1918), Femmes à Katwijk (Mujeres en Katwijk, 1918), Figure de femme (Figura de mujer, 1919), Femme endormie (Mujer adormecida, 1919), Bouquet foncé (Bosquecillo oscuro, 1919) y Le Pigeonnier (El palomar, 1920).
Le village (El pueblo, 1920), La salle de dance (La sala de baile, 1922), Femme et enfant (Mujer y niño, 1922), Parade (Desfile, 1922), Pally (1922), Les mangeurs de moules (Los comedores de mejillones, 1923), Béatrice I (Beatriz I, 1923),Le Braconnier (El cazador furtivo, 1925), La barque de plaisance (La barca de recreo, 1925), Le cirque II (El circo II, 1926), Femme (Mujer, 1928), La Loge III (La galería III, 1928), La jeune fille en bleu (Joven de azul, 1935), La fillette en rose (Niña de rosa, 1937), Autoportrait (Autoretrato, 1937), Paysage (Paijsae, 1937), Jeune femme au torse nu (Joven con el torso desnudo, 1937-1938), Nature morte aux harengs (Naturaleza muerta con arenques, 1938), Le chapeau de paille (El sombrero de paja, 1938), Nature morte (Naturaleza muerta, 1940) y Paysage nocturne (Paisaje nocturno, 1941).
Bibliografía
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BOYENS, P. Gustave de Smet. (Amberes: 1989).
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HAESAERTS, L. y P. "Dans l'univers de Gustave de Smet", en Gustave de Smet, catalogue d'exposition rétrospective. (Bruselas: 1936).
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HECKE, P. G. van. y LANGUI, É. Gustave de Smet. Sa vie et son oeuvre. (Bruselas, Ed. Lumière: 1945).
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PUYVELDE, L.van. Een expressionnistisch schilder: Gustaaf de Smet. (Amberes-Ámsterdam, Onze Kunst: 1918).
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PUYVELDE, L.van. Gustave de Smet. (Amberes, De Sikkel: 1949).
