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EconomíaBiografía

Simon, Herbert Alexander (1916-2001).

Economista y científico social estadounidense nacido el 15 de junio de 1916 en Milwaukee (Wisconsin) y muerto el 9 de febrero de 2001. Especialista en psicología, administración y economía, recibió el Premio Nobel de esta última disciplina en 1978 por sus aportaciones a la toma de decisiones en organizaciones con información imperfecta e incertidumbre.

Hijo de un ingeniero alemán emigrado a Estados Unidos y de una intérprete de piano, se crió en Milwaukee, en un ambiente que fomentaba el interés por la cultura y la música. Cumplió con sus estudios de bachiller y en 1933 fue admitido en la Universidad de Chicago, donde se interesó tanto por las ciencias sociales como por las matemáticas. Allí complementó su formación en ciencia política y economía con estudios en matemáticas y física.

En ese tiempo comenzó a analizar la toma de decisiones en las organizaciones, campo de investigación que posteriormente le dio renombre internacional. Tras licenciarse, en 1936, se integró en un grupo de investigación de la Universidad de California, donde se estudiaba el mismo fenómeno, lo que le sirvió para presentar su tesis sobre la toma de decisiones administrativas. En 1942, una vez terminada la investigación y con la II Guerra Mundial en marcha, el Instituto Tecnológico de Illinois le ofreció una plaza. A su regreso a Chicago, se puso en contacto con la Comisión Cowles, que entonces se encontraba en el departamento de economía de la Universidad de Chicago, con la que colaboró. Ya al final de la guerra Mundial, fue integrado en un proyecto sobre energía atómica, en el que puso a prueba su capacidad de análisis económico.

En 1949, se trasladó al Instituto de Tecnología de Carnegie, donde se había fundado una Escuela de Graduados en Administración Industrial. Durante su estancia en Carnegie creó técnicas de programación dinámica en certidumbre e incertidumbre, lo que aunó con su estudio acerca de la toma de decisiones en las organizaciones.

Simon recibió a lo largo de su carrera prestigiosos reconocimientos como el premio Alan Turing (1975); el premio Nacional de Ciencias Estadounidense (1978); el premio de la Sociedad de Psicología Estadounidense (1993); y el Premio Nobel de Economía (1978). Asimismo, perteneció a múltiples organizaciones como la Academia Nacional de Ciencias; la Sociedad Americana de Inteligencia Artificial; la Asociación Americana de Artes y Ciencias; la Sociedad Americana de Economía; la Sociedad Econométrica; o la Sociedad Americana de Psicología; entre otras.

Entre sus obras principales destacan: Administrative behavior: a study of a decision-making processes in administrative organizations, traducido como El comportamiento administrativo: estudio de los procesos de adopción de decisiones en la organización administrativa (1948); Models of man social and rational mathematical essays on rational human behavior in a social setting (1957); La conducta administrativa (1957); Organizaciones (1958); La forma de la automación (1960); The new science of management decisión (1960) traducido como La nueva ciencia de la decisión gerencial; Models of man social and rational (1961); Las ciencias de lo artificial (1969); Asignación de recursos (1970); Comportamiento administrativo (1971); La resolución humana de los problemas (1972); Centralization versus decentralization in organizing the controllers department: a research study (1978); Ciencias de lo artificial (1979); Teoría de la organización (1981); Reason in human affairs (1983); y Models of my life (1996).

Autor

  • Javier Lucena Giraldo