Shir Ali Khan (1825-1879).
Emir de Afganistán desde 1863 a 1879, nacido en Kabul en 1825 y muerto el 21 de febrero de 1879 en Mazar-e-Sharif. Como emir de Afganistán trató de mantener a su país en el difícil equilibrio entre Rusia al norte y la india británica al sur.
Fue el tercer hijo de Dost Mohammad Khan, al que sucedió en el trono tras la muerte de este, para lo que tuvo que hacer frente a una complicada serie de intrigas familiares, revueltas y guerras civiles. pese a su difícil ascensión al poder, una vez que lo alcanzó se afianzó con rapidez en el mismo y su gobierno gozó de tranquilidad y prosperidad.
Shir Ali trató siempre de mantener a Afganistán como un estado tapón, pero neutral, en los continuos conflictos que enfrentaban a Rusia y Gran Bretaña. Pese a sus esfuerzos no pudo evitar que los británicos le acusaran de favorecer los intereses rusos en la región, con lo que decidieron la invasión de Afganistán. La invasión dio comienzo a la denominada Segunda Guerra Anglo-afgana (1878-1881). Shir Ali trató de defender su país, pero no pudo detener a los ejércitos británicos, por lo que cedió el poder a su hijo Yaqub khan. Shir Ali huyó hacia el norte, a Turkistán, en busca de la ayuda rusa, pero estos temerosos de iniciar una guerra contra Inglaterra se negaron a acogerle. Shir Ali falleció en 1879, sin ser capaz de poner fin al avance de los británicos sobre Afganistán.
