Sharkey, Jack (1902-1994).
Boxeador estadounidense, nacido en Binghamton (Nueva York) el 26 de octubre de 1902 y fallecido en Beverly (Massachusetts) el 17 de agosto de 1994, campeón del peso pesado en 1932-1933. Célebre por ser el único púgil que tuvo la oportunidad enfrentarse a los dos grandes campeones de la primera mitad del siglo XX, Jack Dempsey y Joe Louis, Sharkey no obstante es también recordado por la polémica que rodeó varios de los combates que sostuvo por el título de la categoría.
Hijo de emigrantes lituanos, su verdadero nombre era Joseph Paul Zukauskas, comenzó a boxear en 1923 mientras cumplía con el servicio militar en la Marina, adoptando el apellido de Tom Sharkey y el nombre de Dempsey: Jack. Tras pasar al campo profesional, comenzó a escalar peldaños rápidamente en la categoría reina del boxeo, gracias a varias victorias sobre George Godfrey y Harry Wills, entre otros.
En julio de 1927 disputó en el estadio de los Yankees un combate estelar frente a su principal ídolo, Jack Dempsey, quien le venció por K.O. Aunque muchos pensaron entonces que nunca lograría disputar un combate por el título, debido a su irregularidad, Sharkey regresó con renovada fuerza a los cuadriláteros en 1929 para conquistar el título nacional de los pesados. Esta victoria le abrió el camino hacia el campeonato mundial de la categoría, que se encontraba vacante desde 1928; sin embargo, en su primer combate por el título contra Max Schmeling, en 1930, fue descalificado por golpear al púgil alemán por debajo de la cintura, en una decisión no exenta de polémica al ser la primera vez en la historia que el campeón se decidía por este sistema.
Después de derrotar en 1931 a dos rivales de gran nivel, Mickey Walker y el italiano Primo Carnera, este último futuro campeón de los.pesados, en junio del año siguiente se enfrentó de nuevo a Schmeling, con el preciado cinturón en juego: el combate resultó muy igualado, pero los puntos de los jueces dieron vencedor a Sharkey. En junio de 1933 realizó la primera defensa del título mundial frente a Carnera, quien le derrotó por K.O. en el sexto con un uppercut de derecha; fue otro combate controvertido, en el que circuló la sospecha de un arreglo dado que en los anteriores cinco asaltos Sharkey había dominado por completo la pelea. A partir de entonces su carrera declinó, y en agosto de 1936 disputó su último combate destacado frente a un joven Joe Louis, quien le derrotó por K.O. en el tercer asalto. Tras retirarse, abrió un negocio en Boston y actuó como árbitro de combates de boxeo y lucha libre.
MAH
