Schranz, Karl (1938-VVVV).
Esquiador alpino austriaco, nacido en San Anton (Tirol) el 18 de noviembre de 1938, campeón del mundo y subcampeón olímpico, está considerado uno de los primeros especialistas en la prueba de descenso.
Nacido en el seno de una familia muy modesta, Karl tuvo que contribuir desde muy joven al sustento familiar debido al prematuro fallecimiento del padre, lo que no le impidió practicar su actividad preferida, el esquí. Se dio a conocer a nivel internacional en los Campeonatos del Mundo de 1962 en Chamonix, donde se hizo con sendas medallas de oro en las pruebas del descenso y la combinada, y la de plata en el eslalon gigante, por detrás de su compatriota Zimmermann. En los Juegos de Innsbruck de 1964 tuvo de nuevo que conformarse con la medalla de plata del eslalon gigante, superado por el francés Bonlieu, mientras en los Campeonatos Mundiales de 1966, en Portillo, bajó hasta la tercera plaza del podio de dicha especialidad.
En los Juegos Olímpicos de Grenoble de 1968 se produjo uno de los momentos más tristes de su carrera: fue descalificado en la carrera de eslalon, un hecho que desató gran polémica ya que la decisión benefició directamente al esquiador local Jean Claude Killy, que conseguía así su tercera medalla de oro en los Juegos. En la Copa del Mundo, Schranz completó una gran temporada 1968-1969, cuando lideró las pruebas de descenso y gigante así como la clasificación general, y de nuevo en 1969-1970, en la que revalidó sus títulos en el descenso y en la general; fueron unos triunfos significativos para Austria si se tiene en cuenta que fue el último esquiador de este país en conquistar la Copa del Mundo hasta la aparición de Herman Maier a finales de la década de 1990. Su último triunfo en la alta competición tuvo lugar en Val Gardena en 1970, donde finalmente pudo proclamarse campeón del mundo de eslalon gigante, y aunque prolongó su carrera hasta los Juegos de Sapporo de 1972, no llegó a competir en esta última cita olímpica por ser considerado deportista profesional por el Comité Olímpico Internacional (C.O.I.).
MAH
