Schapera, Isaac (1905-VVVV).
Antropólogo británico, nacido en Garies (Namaqualand, Sudáfrica).
Nacido en el seno de una familia de origen judío-británico, creció en Ciudad de El Cabo, aunque muy pronto viajó para perfeccionar su formación en Inglaterra. Alumno de Alfred Reginald Radcliffe-Brown y de Charles Gabriel Seligman, se relacionó también, en su período de formación, con Bronislaw Malinowski (cuyas teorías resultaron decisivas para su formación), Edward Evan Evans-Pritchard y Meyer Fortes. En 1929 regresó para hacer trabajo de campo en Sudáfrica, y partir del año siguiente comenzó a impartir cursos regulares en la Universidad de Johannesburgo. Sus campañas de estudio de los hotentotes, bosquimanos, y, sobre todo, de los tswana de la actual Botswana fueron muy intensas y fructíferas. Su método etnológico se caracterizó no sólo por su escrupulosidad y precisión, sino también por sus ambiciones de globalidad, ya que atendió a una gran cantidad de dimensiones y de expresiones de la cultura de los pueblos con los que convivió: desde las creencias, la religiosidad y las fiestas, hasta el parentesco, la conducta sexual, el derecho consuetudinario y las migraciones. En 1950 regresó a Gran Bretaña, como profesor de Antropología de la London School of Economics, donde impartió clases hasta su jubilación en 1969.
Entre sus obras destacan The Khoisan peoples of South Africa: Bushmen and Hottentots (Los pueblos joisánidos de Sudáfrica: bosquimones y hotentotes, 1930); A Hand-Book of Tswana law and custom (Manual de las leyes y costumbres de los Tswana, 1938); Married Life in an African Tribe (La vida matrimonial en una tribu africana, 1940); Tribal Innovators: Tswana Chiefs and Social Changes: 1795-1940 (Los innovadores de la tribu: los jefes Tswana y los cambios sociales: 1795-1940, 1970); Migrant Labour and Tribal Life (El trabajo emigrante y la vida tribal, 1946); y Government and politics in an African tribe (Gobierno y política en una tribu africana, 1956). Fue también el director del importantísimo volumen The Bantu-speaking tribes of South Africa: An Ethnological Survey (Las tribus de lenguas bantúes de Sudáfrica: una aproximación etnológica, 1937).
Bibliografía
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"The published works of Isaac Schapera", en W. A. Shack y P. Cohen, eds., Politics in Leadership: A Comparative Perspective. Oxford, 1979.
JMP
