Schaffner, Jakob (1875-1944).
Escritor suizo, nacido en Basilea en 1875 y muerto en Estrasburgo en 1944. Hijo de padre protestante y madre católica, tras la temprana muerte del padre fue acogido en el orfanato de Beuggen, cerca de Rheinfelden. Su novela Johannes (1922), el primer volumen de una tetralogía, recoge sus experiencias en esta institución y sus rígidos métodos educativos de manera crítica. Es la novela de una infancia que ha sido muchas veces comparada con Der grüne Heinrich (Enrique el verde) de Gottfried Keller. A los 15 años se hizo aprendiz de zapatero, pero pronto abandonó este oficio y durante seis años estuvo viajando por Europa. En 1905, apareció en la editorial Fischer su primera novela, Irrfahrten (Correrías), que en Suiza nadie había querido publicar. La trama de sus posteriores novelas está sacada de los años de su trágica infancia y de los muchos años de peregrinaje: Der Dechant von Gottesbüren (El decano de Gottesbüren, 1917) y Die Glücksfischer (Los pescadores de la suerte, 1925). En Konrad Pilatus (1910) aparece por primera vez el reflejo de su dualidad interna: el deseo de aceptar la comodidad y la protección que ofrece la vida burguesa, por un lado, y la fascinación por el momento de cambios técnicos que se está viviendo en esos años, por otro. A partir de 1911, residió en Alemania, donde, según él, no le había sido negado nada, al contrario que en Suiza. En Berlín, publicó sus trabajos con una rapidez descomunal, también escritos históricos y opiniones sobre política. Acogió bien la llegada del Nacionalsocialismo, pues veía en él la esperanza de una renovación e hizo diversos viajes de carácter propagandístico a Suiza, donde, en 1940, fue recibido por el entonces Consejero Pilet-Golaz, hecho que desencadenó un gran escándalo. En 1944, murió como consecuencia de una ataque aéreo a la ciudad de Estrasburgo. Los juicios sobre su obra y su persona siguen siendo hoy en día muy diversos, pues algunos ven en él tan sólo a un ferviente defensor del Nacionalsocialismo y le quitan a su obra todo valor literario. Otros, sin embargo, acentúan la calidad de su obra temprana, en la que Schaffner se sitúa en la tradición de los grandes realistas del siglo XIX y destacan que, durante mucho tiempo, gozó de reconocimiento incluso en Suiza.
