Eduardo Schaerer (1873-1941). El líder que consolidó el Paraguay moderno

Eduardo Schaerer fue una figura clave en la historia política y económica de Paraguay, un líder que logró transformar el país durante su mandato y que dejó un legado perdurable en la estructura administrativa, política e industrial del país. Nacido en Caazapá, en 1873, Schaerer es recordado principalmente por haber sido presidente de la República entre 1912 y 1916, siendo el primer gobernante civil sucedido legalmente. Su carrera estuvo marcada por su visión de modernización del país, así como por su habilidad para maniobrar en los complejos entornos políticos y sociales de su tiempo.

Orígenes y contexto histórico

La historia de Eduardo Schaerer comienza en un Paraguay marcado por las tensiones políticas y sociales derivadas de las luchas internas por el poder. El país, que había atravesado la Guerra de la Triple Alianza (1864-1870), aún lidiaba con las secuelas de ese conflicto devastador. Durante la última parte del siglo XIX y principios del XX, Paraguay estaba en un proceso de reconstrucción y redefinición, tanto en términos de su estructura política como económica.

Schaerer nació en Caazapá en 1873, un momento en que el país comenzaba a recuperarse lentamente de los daños causados por la guerra. Desde joven, mostró gran interés por la política y el periodismo, disciplinas que serían fundamentales en su vida adulta. A medida que crecía, se fue formando como una figura influyente en el ámbito político, un contexto que favoreció su involucramiento en las revueltas de 1904, un episodio clave en la historia reciente de Paraguay.

Logros y contribuciones

Uno de los logros más significativos de Schaerer fue su ascenso a la presidencia en 1912, un hito que lo consolidó como una de las personalidades más importantes del Paraguay del siglo XX. Su mandato, aunque relativamente corto, estuvo marcado por una serie de reformas que contribuyeron al progreso del país en diversos sectores.

Paz y estabilidad política

Uno de los primeros logros importantes de Schaerer fue restablecer la paz en el país. Paraguay, que había estado sumido en constantes conflictos políticos, logró durante su gobierno un período de relativa calma. Esto permitió que el gobierno central pudiera concentrarse en la modernización del Estado, algo que fue fundamental para el desarrollo del país en los años siguientes.

Modernización de la administración y la economía

Bajo su liderazgo, se sentaron las bases para una administración moderna y eficiente. Durante su mandato, se implementaron medidas para regular la administración pública, como la numeración correlativa de los decretos a partir de 1913. Este paso no solo facilitó el control gubernamental, sino que también promovió la transparencia y el orden en la gestión pública.

En el ámbito económico, Schaerer favoreció el desarrollo de sectores clave como la industria ganadera y maderera, aprovechando la alta demanda generada por la Primera Guerra Mundial. Estas industrias tuvieron un impacto directo en la economía del país, contribuyendo al crecimiento económico y la creación de empleos.

Infraestructura y conectividad

Otro aspecto importante de su gobierno fue la mejora de la infraestructura del país. Durante su mandato, se logró el empalme del ferrocarril paraguayo con el argentino, lo que facilitó el comercio y la comunicación con el resto del continente. Además, se impulsó el uso de los tranvías eléctricos en Asunción, un avance significativo en términos de modernización urbana.

Educación y beneficencia

En el terreno social, Eduardo Schaerer promovió reformas educativas de gran importancia. Durante su mandato, se crearon las escuelas normales rurales, con el objetivo de mejorar la educación en las zonas más alejadas del país. También implementó políticas de beneficencia, especialmente orientadas a los veteranos de guerra, como una forma de reconocer su sacrificio y apoyar a este sector de la población.

Momentos clave

A lo largo de su carrera política, Schaerer vivió varios momentos clave que marcaron tanto su vida como el destino de Paraguay. Entre ellos destacan:

• Revuelta de 1904: Schaerer fue uno de los principales cabecillas de esta revuelta, un conflicto que tuvo repercusiones profundas en la política paraguaya. Tras la victoria de los rebeldes, Schaerer asumió el control del Servicio de Aduanas, una institución clave para la economía del país.

• Intendente Municipal de Asunción (1908-1911): Su paso por la Intendencia fue fundamental para ganar visibilidad y apoyo popular, lo que más tarde facilitaría su elección como presidente.

• Presidencia (1912-1916): Schaerer asumió la presidencia el 15 de agosto de 1912, en un contexto de reestructuración del país. Durante su mandato, implementó reformas claves y promovió la paz y la estabilidad política.

• Levante de los Gómez Freire Esteves (1915): En 1915, Schaerer fue detenido brevemente durante un levantamiento dirigido por los hermanos Gómez Freire Esteves, un episodio que puso a prueba su liderazgo. Sin embargo, logró mantenerse en el poder y seguir adelante con su agenda de reformas.

Relevancia actual

La figura de Eduardo Schaerer sigue siendo relevante en la historia contemporánea de Paraguay. Su legado de modernización y de restauración de la paz y el orden continúa siendo una referencia para los líderes políticos del país. La industria ganadera y maderera, sectores que favoreció durante su gobierno, siguen siendo fundamentales en la economía paraguaya, y las reformas administrativas que implementó siguen siendo parte de la estructura gubernamental del país.

La educación, especialmente en las zonas rurales, sigue siendo una de las grandes preocupaciones de Paraguay, y las escuelas normales rurales que Schaerer fundó continúan siendo un modelo en el sistema educativo nacional. Además, la infraestructura del país, como el sistema ferroviario, sigue teniendo un impacto duradero en el desarrollo del comercio y la conectividad.

A pesar de las dificultades que enfrentó durante su mandato, como el levantamiento de 1915, la figura de Schaerer se mantiene como un símbolo de la capacidad de adaptación y liderazgo en tiempos difíciles.

Enfoque en la política y el periodismo

Además de su carrera política, Eduardo Schaerer se destacó por su contribución al periodismo. En 1904, fundó El Diario, un periódico que se convirtió en uno de los más influyentes del país. Más tarde, en 1925, fundó La Tribuna, otro importante medio de comunicación que sirvió para consolidar su posición como líder de la opinión pública.

Conclusión

Eduardo Schaerer es recordado como un hombre que marcó una era de transición y modernización en Paraguay. Desde su ascenso a la presidencia hasta sus contribuciones al desarrollo de la educación y la infraestructura, su influencia sigue siendo palpable en la actualidad. Su habilidad para manejar los desafíos políticos y económicos de su tiempo, junto con su visión para un Paraguay más moderno y ordenado, lo han convertido en una figura clave en la historia de Paraguay.