Santiago, Eddie (1961-VVVV).
Cantante puertorriqueño, nacido en Vega Alta en 1961, uno de los intérpretes de salsa romántica más destacados de los años noventa, ha contribuido al éxito comercial de este tipo de música en el mercado discográfico internacional durante esa década.
Santiago comenzó su carrera artística a comienzos de los años ochenta como integrante de los grupos Generación 2.000, Orquesta La Potente, y Orquesta Saragüey, para pasar en 1984 al Conjunto Chaney de Willie González y Nicolás Vivas, con el que su voz comenzó a ser conocida en temas Desesperado y Qué maravilla fue sentirte. En 1986 emprendió la carrera en solitario con el lanzamiento del álbum Atrevido y Diferente: este trabajo, fiel muestra del nuevo estilo de salsa erótica o romántica, cosechó un triunfo insospechado y fue el primero que abrió el camino a la legión de soneros (cantantes solos de salsa) que invadieron el mercado musical latino a finales de los años ochenta con temas cargados de sensualidad y melodías pegadizas. Este estilo contó con gran número de detractores, que lo consideraban un invento estratégico de las casas discográficas para relanzar comercialmente un género en decadencia, en particular del sello TH-Rodven, que lanzó a Santiago y a la mayoría de salseros. A pesar de ello, Santiago conquistó el favor del público y su disco Atrevido y Diferente consiguió un Disco de Oro y el premio Bravo, concedido por la revista Billboard.
En 1988 sacó un segundo disco en solitario cuyo título era toda una declaración de intenciones: ...Sigo Atrevido!, nominado a los premios Grammy en categoría de música tropical. En 1989 continuó en lo más alto con Invasión De La Privacidad, que le condujo a estar nominado como Mejor Artista Latino del Año. Al año siguiente lanzó junto al cantante nicaragüense Luis Enrique Los Príncipes de La Salsa, y a continuación triunfó plenamente con un disco que llevó también el elocuente título de El Rey De La Salsa Romántica. Entre las canciones más famosas de esta época, destacaron Lluvia, Tú me quemas, Qué locura enamorarme de ti o Antídoto y Veneno, al ritmo de las cuales llenó escenarios en toda América, incluidos los Estados Unidos, donde en 1989 cantó en el Madison Square Garden neoyorquino con motivo del Festival de Soneros. En cambio, en España y otros países europeos no llegó a ser tan conocido como otros cantantes del momento (Lalo Rodríguez, Frankie Ruiz), a pesar de que visitó con frecuencia este continente; su King World Tour de 1991 incluía, entre otras plazas, actuaciones en Inglaterra, Alemania, Suiza y España.
A partir de 1992 los altibajos han sido la nota predominante en su trayectoria artística, debido en parte al menor auge de la salsa, pero también fruto de su propia evolución musical hacia grabaciones más elaboradas pero también menos comerciales, cuya mejor muestra fue Enamorado de ti. Tras grabar en 1999 un recopilatorio de sus mejores temas, cantados a dúo (Celebración/ Epic Duets), en 2000 reapareció con fuerza en el panorama de la música latina con Ahora, un nuevo álbum bajo la producción de Sony Discos.
MAH
