Santa Rosa, Gilberto (1962-VVVV).
Cantante puertorriqueño nacido en Santurce el 21 de agosto de 1962, apodado El Caballero de la Salsa, es uno de los intérpretes de este género más importante de la década de 1990, con una consolidada carrera como solista, pero también frecuentemente acompañado de orquestas.
La afición por la música, que manifestó desde muy temprana edad, le llevó a organizar un conjunto aficionado. Con tan sólo catorce años grabó ya sus primeras canciones, gracias al trompetista y director de orquesta Mario Ortiz. Su primer grupo como cantante profesional fue la Orquesta Grande, y posteriormente se unió a la banda de Tommy Olivencia, a raíz de una actuación en 1980 en homenaje a Eddie Palmieri. Después cantó un tiempo con la orquesta de Willie Rosario, con la que grabó seis álbumes, y en 1986 emprendió la carrera en solitario y al frente de su propia orquesta dentro de la firma discográfica Combo Records, del productor Ralph Cartagena. Su primer disco como solista llevó el título de Good Vibrations, y a éste le siguieron tres trabajos más con la Combo Records, una compañía que abandonó en 1990 para firmar por la CBS Records (después Sony Records). Este mismo año salió publicado Punto de Vista, un álbum de salsa romántica que fue Disco de Platino, número uno de las listas latinas gracias a sus exitosos temas Vivir sin Ella y Perdóname, y que le hizo merecedor al premio de Mejor Cantante Latino Masculino concedido por el Billboard.
En 1991 su disco Perspectiva confirmó una brillante trayectoria artística y le abrió nuevos mercados: así, en mayo de este año debutó en España en una serie de conciertos en los que compartió escenario con los también caribeños Pete Rodríguez, Johnny Pacheco y Roberto Torres, y en septiembre realizó una gira centroeuropea igualmente exitosa. En 1992 grabó un disco en homenaje al cantante Tito Rodríguez, llamado A dos tiempos de un tiempo, a este trabajo le siguieron Nace aquí (1993) y De cara al viento (1994), que fue su tarjeta de presentación en Japón, país que visitó en 1995. Tras la publicación de Esencia, en 1996, y De Corazón, al año siguiente, en 1999 llegó su exitoso Expresión, un disco que consolidó su posición en el mercado internacional de la música latina, y que contó con bombazos como Déjate querer y especialmente Que alguien me diga, número uno del Billboard durante varias semanas.
Santa Rosa ha sido uno de los primeros intérpretes en fundir la música salsera con la clásica, un nuevo género plasmado en el trabajo Salsa Sinfónica, que presentó en el Centro de Bellas Artes de su isla natal, acompañado por la Orquesta Sinfónica Puertorriqueña. Además de esta histórica actuación, son muy recordados los conciertos dados por Santa Rosa en el Carnegie Hall de Nueva York, en 1995, recogida en el disco en vivo The man and his music; su actuación en el I Festival Presidente de la Música Latina, llevado a cabo en Santo Domingo en junio de 1997; la presentación en el Lincoln Center de Nueva York junto a su compatriota Andy Montañez, en julio de 1997; en el Teatro Anayansi de Panamá, en septiembre de 1997; en el Teatro Teresa Carreño de Caracas, en febrero de 1998; el concierto en el Coliseo Roberto Clemente de San Juan; y su gira europea de 1998 con actuaciones en Londres, Milán, Roma, etc, entre otras. Al margen de su faceta de cantante, mostró sus cualidades de actor en la pieza teatral La pareja dispareja (1990), junto a Luis Vigoreaux hijo y Rafo Muñiz.
MAH
